LE BEC-CROISÉ. Ul 
en Groenland, d’où il a été apporté à M. Edwards par des pêcheurs de 
baleines et ce naturaliste, plus versé que personne dans la connaissance 
des oiseaux, remarque avec raison que les oiseaux , tant aquatiques que 
terrestres, qui fréquentent les hautes latitudes du Nord, se répandent indif- 
féremment dans les parties moins septentrionales de l’Amérique et de 
l’Europe*'. 
Le bec-croisé est l’un des oiseaux dont les couleurs sont les plus sujettes 
à varier : à peine trouve-t-on, dans un grand nombre, deux individus sem- 
blables, car non-seulement les couleurs varient par les teintes, mais encore 
par leur position, et dans le même individu, pour ainsi dire, dans toutes 
les saisons et dans tous les âges. M. Edwards, qui a vu un très-grand 
nombre de ces oiseaux , et qui a cherché les extrêmes de ces variations, 
peint le mâle d’un rouge couleur de rose, et la femelle d’un vert jaunâtre; 
mais, dans l’un et dans l’autre, le bec, les yeux, les jambes et les pieds 
sont absolument de la même forme et des mêmes couleurs. Gessner dit 
avoir nourri un de ces oiseaux, qui était noirâtre au mois de septembre, et 
qui prit du rouge dès le mois d’octobre il ajoute que les parties où le 
rouge commence à paraître sont le dessous du cou, la poitrine et le ventre, 
qu’ensuite le rouge devient jaune, que c’est surtout pendant l’hiver que 
les couleurs changent, et qu’on prétend qu’en différents temps elles tirent 
sur le rouge, sur le jaune, sur le vert et sur le gris cendré. Il ne faut donc 
pas faire une espèce ou une variété particulière, comme l’ont fait nos 
nomenclateurs modernes'*, d’un bec-croisé verdâtre trouvé dans les Pyré- 
nées, puisqu’il se trouve également ailleurs, et que dans certaines saisons 
il y en a partout de cette couleur. Selon Frisch, qui connaissait parfaite- 
ment ces oiseaux, qui sont communs en Allemagne, la couleur du mâle 
adulte est rougeâtre ou d’un vert mêlé de rouge; mais ils perdent ce rouge, 
comme les linottes, lorsqu’on les tient en cage, et ne conservent que le 
vert, qui est la couleur la plus fixe, tant dans les jeunes que dans les vieux ; 
c’est par cette raison qu’on l’appelle en quelques endroits de l’Allemagne 
hrinis ou grünitz, comme qui dirait oiseau verdâtre. Ainsi les deux ex- 
trêmes de couleur n’ont pas été ’oien saisis par M. Edwards : il n’est pas à 
présumer, comme ses figures coloriées l’indiquent, que le mâle soit rouge 
et la femelle verte, et tout porte à croire que, dans la même saison et au 
même âge, la femelle ne diffère du mâle qu’en ce qu’elle a les couleurs 
plus faibles. 
Cet oiseau, qui a tant de rapport au gros-bec, lui ressemble encore par 
а. Edwards, Glanures, page 197. 
б. Idem , ibidem. 
c. Gessner, Avi., pag. 591. 
d. « Lo-Kia pyrenaïca, et sub rufo nigricans; cervice et capite coccîneis. » Barrère, Ornithol., 
cl. 3 , gen. 18, sp. 2. — Loxia rufescens. Le bec-croisé roussitre. Brisson , Ornühol., p. 332. 
