LE MOINEAU. 
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nous paraîtront en dilférer moins que toutes les autres espèces; ainsi nous 
ferons un article pour le moineau, un autre pour la linotte, un troisième 
pour le pinson, un quatrième pour le serin, un cinquième pour le ver- 
dier, etc. 
Nous séparerons encore du moineau proprement dit deux autres oiseaux 
qui en sont encore plus voisins qu’aucun des précédents, qui sont également 
de notre climat, et dont l’un porte le nom de moineau de campagne et l’autre 
de moineau de bois. Nous leur donnerons ou plutôt nous leur conserverons 
les noms de friquet et de soulcie, qui sont leurs anciens et vrais noms, 
parce qu’en effet ce ne sont pas de francs moineaux et qu’ils en diffèrent par 
la forme et parles mœurs. Nous ferons donc encore un article particulier 
pour chacun de ces deux oiseaux. C’est là le seul moyen d’éviter la confusion 
des idées; car toutes les fois que dans une méthode l’on nous présente, 
comme ici, soixante ou quatre-vingts espèces sous le même genre’ et sous 
une dénomination commune, il n’en faut pas davantage pour juger non- 
seulement de la très-grande imperfection de cette méthode, mais encore de 
son mauvais effet, puisqu’elle confond les choses au lieu de les démêler, et 
que bien loin de porter la lumière sur les objets, elle rassemble à l’entour 
des nuages et des ténèbres. 
Notre moineau est assez connu de tout le monde pour n’avoir pas besoin 
de description ; cependant nous l’avons fait représenter dans les planches 
enluminées, n°* 6 et 55, pour faire voir les différences de l’âge. Le n” 6, 
fig. 1, représente le moineau adulte qui a subi ses mues; et le n° 55, fig. 1, 
le jeune moineau avant sa première mue. Ce changement de couleur dans 
le plumage et dans les coins de l’ouverture du bec est général et constant; 
mais il y a dans cette même espèce des variétés particulières et acciden- 
telles; car on trouve quelquefois des moineaux blancs, d’autres variés de 
brun et de blanc, d’autres presque tout noirs®, et d’autres jaunes ^ Les 
femelles ne diffèrent des mâles qu’en ce qu’elles sont un peu plus petites et 
que leurs couleurs sont plus faibles. 
Indépendamment de ces premières variétés, dont les unes sont générales 
et les autres particulières, et qui se trouvent toutes dans nos climats, il y 
en a d’autres dans des climats plus éloignés qui semblent prouver que l’es- 
pèce est répandue du nord au midi dans notre continent depuis la Suède ' 
a. Il se trouve eu Lorraine des moineaux noirs, mais ce sont certainement des moineaux 
ordinaires, lesquels, se tenant habitnellement dans les balles des verreries qui sont répandues 
en grand nombre au pied des montagnes, s’y font enfumés. M. le docteur Lottinger se trouvant 
dans une de ces verreries , vit une troupe de moineaux ordinaires parmi lesquels il y en avait 
de plus ou moins noirs ; un ancien du lieu lui dit qu’ils le devenaient quelquefois dans les 
balles de cette verrerie au point d’être tout à fait méconnaissables. 
b. Aldrovande , Avi., t. II , p. 556 et 557. 
c. Linnæus , Fauna Suecica , n® 212. 
1. Ces grands genres, quand ils sont naturels (c’est-à-dire quand ils ne rapprochent que des 
espèces à organisation conforme), sont ce que nous appelons aujourd’hui des familles. 
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