LE SERIN DES CANARIES. 191 
casser, on les mire au grand jour ou à la lumière d’une chandelle, et l’on 
rejette tous ceux qui sont clairs; ils ne feraient que fatiguer la femelle si on 
les lui laissait; en triant ainsi les œufs clairs, on peut assez souvent de trois 
couvées n’en faire que deux; la troisième femelle se trouvera libre et tra- 
vaillera bientôt à une seconde nichée Une pratique fort recommandée par 
les oiseleurs, c’est d’enlever les œufs à la femelle à mesure qu’elle les pond 
et de leur substituer des œufs d’ivoire, afin que tous les œufs puissent éclore 
en même temps; on attend le dernier œuf avant de rendre les autres à 
la femelle et de lui ôter ceux d’ivoire. D’ordinaire le moment de la ponte 
est à six ou sept heures du matin; on prétend que, quand elle retarde seu- 
lement d’une heure, c’est que la femelle est malade : la ponte se fait ainsi 
successivement^; il est donc aisé de se saisir des œufs à mesure qu’ils sont 
produits. Néanmoins cette pratique, qui est plutôt relative à la commodité 
de l'homme qu’à celle de l’oiseau, est contraire au procédé de la nature; 
elle fait subir à la mère une plus grande déperdition de chaleur et la sur- 
charge tout à la fois de cinq ou six petits qui, venant tous ensemble, l’in- 
quiétent plus qu’ils ne la réjouissent, tandis qu’en les voyant éclore suc- 
cessivement les uns après les autres, ses plaisirs se multiplient et soutien- 
nent ses forces et son courage : aussi des oiseleurs très-intelligents m’ont 
assuré qu’en n’ôtant pas les œufs à la femelle et les laissant éclore successi- 
vement, ils avaient toujours mieux réussi que par cette substitution des 
œufs d’ivoire. 
Au reste, nous devons dire qu’en général les pratiques trop recherchées 
et les soins scrupuleux que nos écrivains conseillent de donner à l’éduca- 
tion de ces oiseaux sont plus nuisibles qu’utiles; il faut, autant qu’il est 
possible, se rapprocher en tout de la nature. Dans leur pays natal, les serins 
se tiennent sur les bords des petits ruisseaux ou des ravines humides ® ; il 
ne faut donc jamais les laisser manquer d’eau tant pour boire que pour se 
baigner. Comme ils sont originaires d’un climat très-doux, il faut les mettre 
à l’abri de la rigueur de l’hiver; il paraît même qu’étant déjà assez ancien- 
a. Lorsqu'on distribue les œufs d’une femelle à d’autres, il faut qu’ils soient tous bons; les 
femelles panachées auxquelles on donnerait des œufs clairs ou mauvais, ne manqueraient pas 
de les jeter elles-mêmes hors du nid au lieu de les couver ; et lorsque le nid est trop profond 
pour qu’elles puissent les faire couler à terre, elles ne cessent de les becqueter jusqu’à ce 
qu’ils soient cassés , ce qui gâte les autres œufs et souvent infecte le nid et fait avorter la cou- 
vée entière ; les femelles d’autres couleurs couvent les œufs clairs qu’on leur donne. ( Note du 
R. P. Bougot.) 
h, La ponte se fait toujours à la même heure, si la femelle est dans le même état de santé ; 
cependant il faut faire une exception pour le dernier œuf, qui est ordinairement retardé de 
quelques heures et quelquefois d’un jour. Ce dernier œuf est constamment plus petit que les 
autres, et l’on m’a assuré que le petit qui provient de ce dernier œuf est toujours rm mâle : il 
serait bon de constater ce fait singulier. 
c. Les serins de Canarie qu’on apporte en Angleterre, sont nés dans les barancos ou les 
ravins que l’eau forme en descendant des montagnes. Histoire générale des voyages, t. II, 
page 241. 
