218 
LE BENGALI. 
oiseaux tels que ceux-ci, dont le principal mérite consiste dans les couleurs 
du plumage et ses variations, qu’il faudrait quitter la plume pour prendre 
le pinceau, ou du moins qu’il faudrait savoir peindre avec la plume, c’est- 
à-dire représenter avec des mots, non-seulement les contours et les formes 
du tout ensemble et de chaque partie, mais le jeu des nuances fugitives qui 
se succèdent ou se mêlent, s’éclipsent ou se font valoir mutuellement, et 
surtout exprimer l’action , le mouvement et la vie. 
Le bengali a de chaque côté de la tête une espèce de croissant couleur de 
pourpre qui accompagne le bas des yeux, et donne du caractère à la phy- 
sionomie de ce petit oiseau. 
La gorge est d’un bleu clair; cette même couleur domine sur toute la 
partie inférieure du corps jusqu’au bout de la queue, et même sur ses 
couvertures supérieures. Tout le dessus du corps, compris les ailes, est 
d’un joli gris. 
Dans quelques individus, ce même gris, un peu plus clair, est encore la 
couleur du ventre et des couvertures inférieures de la queue. 
Dans d’autres individus, venant d’Abyssinie, ce même gris avait une 
teinte de rouge à l’endroit du ventre. 
Dans d’autres enfin, il n’y a point de croissant couleur de pourpre sous 
les yeux, et cette variété, connue sous le nom de cordon bleu, est plus com- 
mune que celle qui a été décrite la première : on prétend que c’est la 
femelle, mais par la raison même que le cordon bleu est si commun, je le 
regarde non-seulement comme une variété de sexe, mais encore comme 
une variété d’âge ou de climat, qui peut avoir quelque rapport pour les 
couleurs avec la femelle. M. le chevalier Bruce, qui a vu cet oiseau en 
Abyssinie, nous a assuré positivement que les deux marques rouges ne se 
trouvaient point dans la femelle, et que toutes ses couleurs étaient d’ail- 
leurs beaucoup moins brillantes. 11 ajoute que le mâle a un joli ramage; 
mais il n’a point remarqué celui de la femelle ; l’un et l’autre ont le bec et 
les pieds rougeâtres. 
M. Edwards a dessiné et colorié® un cordon bleu venant des côtes d’An- 
gola, où les Portugais l’appellent ozulinha’’. 11 différait du précédent, en ce 
que le dessus du corps était d’un brun cendré, légèrement teint de pour- 
pre, le bec d’une couleur de chair rembrunie, et les pieds bruns. Le plu- 
mage de la femelle était d’un cendré brun, avec une légère teinte de bleu 
sur la partie inférieure du corps seulement ; il paraît que c’est une variété 
de climat dans laquelle ni le mâle ni la femelle n’ont de marque rouge au- 
dessous des yeux, et cela explique pourquoi les cordons bleus sont si com- 
muns. Au reste, celui-ci est un oiseau fort vif. M. Edwards remarque que 
a. Nat. hislory of Birds, pages 131 et 227. 
b. IM, Edwards le nomme blue-hellyed finch. 
