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LE PINSON. 
ils? M. Frisch croit que c’est dans les climats septentrionaux, et il se fonde : 
1® sur ce qu’à leur retour ils ramènent avec eux des pinsons blancs qui ne 
se trouvent guère que dans ces climats ; 2° sur ce qu’ils ne ramènent point 
de petits, comme ils feraient s’ils eussent passé le temps de leur absence 
dans un pays chaud où ils eussent pu nicher, et où ils n’auraient pas manqué 
de le faire : tous ceux qui reviennent, mâles et femelles, sont adultes; 3® sur 
ce qu’ils ne craignent point le froid, mais seulement la neige, qui en cou- 
vrant les campagnes les prive d’une partie de leurs subsistances®. 
Il faut donc, pour concilier tout cela, qu’il y ait un pays au nord où la 
neige ne couvre point la terre : or on prétend que les déserts de la Tartarie 
sont ce pays; il y tombe certainement de la neige, mais les vents l’em- 
portent, dit-on, à mesure qu’elle tombe, et laissent de grands espaces 
découverts. 
Une singularité très-remarquable dans la migration des pinsons, c’est ce 
que dit Gessner de ceux de la Suisse, et M. Linnæus de ceux de la Suède, 
que ce sont les femelles qui voyagent et que les mâles restent l’hiver dans 
le pays*"; mais ces habiles naturalistes n’auraient-ils pas été trompés par 
ceux qui leur ont attesté ce fait , et ceux-ci par quelque altération pério- 
dique dans le plumage des femelles, occasionnée parle froid ou par quelque 
autre cause. Le changement de couleur me paraît plus dans l’ordre de la 
nature, plus conforme à l’analogie % que cette séparation à jour nommé 
des mâles et des femelles, et que la fantaisie de celles-ci de voyager seules 
et de quitter leur pays natal où elles pourraient trouver à vivre tout aussi 
bien que leurs mâles. 
Au reste, on sent bien que l’ordre de ces migrations doit varier dans les 
différents climats : Aldrovande assure que les pinsons font rarement leur 
ponte aux environs de Bologne, et qu’ils s’en vont presque tous sur la fin 
de l’hiver pour revenir l’automne suivant. Je vois au contraire, par le 
témoignage de Willughby, qu’ils passent toute l’année en Angleterre, et 
qu’il est peu d'oiseaux que l’on y voie aussi fréquemment. 
Ils sont généralement répandus dans toute l’Europe , depuis la mer Bai- 
a. Frisch, 1. 1, classe 1 , sect. 1, Aldrovande dit qu’en Italie, lorsqu’il y a beaucoup de neige et 
que le froid est rigoureux, les pinsons ne peuvent voler, et qu’on les prend à la main, p. 820 ; 
mais cette impuissance de voler peut venir d’inanition , et l’inanition de la quantité des neiges. 
Olina prétend qu’en ce même pays, les pinsons gagnent la montagne pendant l’été. M. Hébert 
en a vu dans cette saison sur les plus hautes montagnes du Bugey, où ils étaient aussi communs 
que dans les plaines , et où certainement ils ne restent point l’hiver. 
b. « In Helvetià nostrà per hiemem recedunt, fœminæ præsertim, mares enim aliquandè 
« complures simul apparent sine ullà fœminà. » Gessner, de Avibus, p. 388. M. Linnæus dit 
positivement que les pinsons femelles quittent la Suède par troupes au mois de septembre , 
qu’elles vont en Hollande, et reviennent au printemps rejoindre leurs mâles qui ont passé 
l’hiver en Suède. 
c. Nous rendrons compte, à l’article du tarier ou traquet d’Angleterre, de quelques observa- 
tions curieuses sur les changements successifs du plumage de cet oiseau et de quelques autres. 
