LE PINSON. 
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nos jardins, sur les arbres fruitiers, mais ils le cachent avec tant de soin 
que souvent on a de la peine à l’apercevoir, quoiqu’on en soit fort près : ils 
le construisent de mousse blanche et de petites racines en dehors, de laine, 
de crins, de fils d’araignées et de plumes en dedans. La femelle pond cinq 
ou six œufs gris rougeâtres semés de taches noirâtres plus fréquentes au gros 
bout : le mâle ne la quitte point tandis qu’elle couve, surtout la nuit; il se 
tient toujours fort près du nid, et le jour s’il s’éloigne un peu, c’est pour 
aller à la provision. Il se pourrait que la jalousie fut pour quelque chose 
dans cette grande assiduité, car ces oiseaux sont d’un naturel très-jaloux : s’il 
se trouve deux mâles dans un même verger au printemps ils se battent avec 
acharnement jusqu’à ce que le plus faible cède la place ou succombe ; c’est 
bien pis s’ils se trouvent dans une même volière où il n’y ait qu’une femelle®. 
Les père et mère nourrissent leurs petits de chenilles et d’insecles; ils en 
mangent eux-mêmes'’; mais ils vivent plus communément de petites graines, 
de celles d’épine blanche, de pavot, de bardane, de rosier, surtout de 
faîne, de navette et de chènevis : ils se nourrissent aussi de blé, et même 
d’avoine dont ils savent fort bien casser les grains pour en tirer la substance 
farineuse; quoiqu’ils soient d’un naturel un peu rétif, on vient à bout de les 
former au petit exercice de la galère, comme les chardonnerets ; ils appren- 
nent à se servir de leur bec et de leurs pieds pour faire monter le seau dont 
ils ont besoin. 
Le pinson est plus souvent posé que perché ; il ne marche point en sau- 
tillant, mais il coule légèrement sur la terre, et va sans cesse ramassant 
quelque chose; son vol est inégal, mais lorsqu’on attaque son nid, il plane 
au-dessus en criant. 
Cet oiseau est un peu plus petit que notre moineau : il est trop connu 
pour le décrire en détail ; on sait qu’il a les côtés de la tête, le devant du 
cou, la poitrine et les flancs d’une belle couleur vineuse; le dessus de la 
tête et du corps marron ; le croupion olivâtre, et une tache blanche sur 
l’aile. La femelle a le bec plus effilé et les couleurs moins vives; mais soit 
dans la femelle, soit dans le mâle, le plumage est fort sujet à varier : j’ai 
vu une femelle vivante, prise sur ses œufs le 7 mai, qui différait de celle 
que M. Brisson a décrite; elle avait le dessus de la tête et du dos d’un brun 
olivâtre, une espèce de collier gris qui environnait le cou par derrière, le 
ventre et les couvertures inférieures de la queue blancs, etc. Parmi les 
mâles il y en a qui ont le dessus de la tête et du cou cendrés, et d’autres 
d’un brun marron; quelques-uns ont les pennes de la queue les plus voi- 
a- On conseille même de ne pas mettre plus de deux paires dans la même cliambre, de peur 
que les mâles ne se poursuivent et qu’ils ne causent du désordre dans la volière. 
b. Aldrovande savait cela , et il ajoute que les oiseleurs donnaient aux pinsons qui leur ser- 
vaient d’appeaux, une sauterelle ou quelque autre insecte pour les mettre en train de chanter; 
ce qui supposerait dans ces oiseaux un appétit de préférence pour les insectes. 
