LES VEUVES. 
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Les voyageurs disent que les veuves font leur nid avec du coton j que ce 
nid a deux étages ; que le mâle habite l’étage supérieur, et que la femelle 
couve au rez-de-chaussée'* : il serait possible de vérifier ces petits faits en 
Europe et même en France, où par des soins bien entendus on pourrait 
faire pondre et couver les veuves avec succès comme on l’a fait en Hollande. 
Ce sont des oiseaux très-vifs, très-remuants, qui lèvent et baissent sans 
cesse leur longue queue ; ils aiment beaucoup à se baigner, ne sont point 
sujets aux maladies, et vivent jusqu’à douze ou quinze ans. On les nourrit 
avec un mélange d’alpiste et de millet, et on leur donne pour rafraîchisse- 
ment des feuilles de chicorée. 
Au reste, il est assez singulier que ce nom de veuves, sous lequel ils sont 
généralement connus aujourd’hui, et qui paraît si bien leur convenir, soit 
à cause du noir qui domine dans leur plumage, soit à cause de leur queue 
traînante, ne leur ait été néanmoins donné que par pure méprise. Les Por- 
tugais les appelèrent d’abord ofsemia? de Whidha (c’est-à-dire de Juida), 
parce qu’ils sont très-communs sur cette côte d’Afrique : la ressemblance 
de ce mot avec celui qui signifie veuve en langue portugaise, aura pu trom- 
per des étrangers^; quelques-uns auront pris l’un pour l’autre, et celle 
erreur se sera accréditée d’autant plus aisément que le nom de veuves 
paraissait à plusieurs égards fait pour ces oiseaux. 
On trouvera ici huit espèces de veuves , savoir : les cinq espèces déjà 
connues, et qui ont été décrites par M. Brisson; deux espèces nouvelles 
très-distinguées et remarquables par la belle plaque rouge qu’elles ont, 
l’une sur l’aile et l’autre sur la poitrine ; enfin, j’ajoute à ces sept espèces 
celle de l’oiseau que M. Brisson a appelé linotte à longue queue , et qui, ne 
fùt-ce que par cette longue queue, me paraît avoir plus de rapport avec les 
veuves qu’avec les linottes. 
LA VEUVE AU COLLIER D’OR. * 
Le cou de cette veuve est ceint par derrière d’un demi-collier fort large, 
d’un beau jaune doré : elle a la poitrine orangée, le ventre et les cuisses 
blanches ; le bas ventre et les couvertures du dessous de la queue noirâtres ; 
la tête, la gorge, le devant du cou, le dos, les ailes et la queue , noires. 
a. Voyez la Description du cap de Bonne-Espérance , par Kolie ; il me paraît très-probable 
que les chardonnerets à plumage changeant , dont il parle , sont de véritables veuves. 
h. C’est ce qui est arrivé à de fort habiles gens. M. Edwards dit, p. 86 de son Histoire 
naturelle des oiseaux , que les Portugais donnent à ceux-ci le nom de veuves; mais ensuite , 
mieux informé , il dit à la fin de la quatrième partie de cette même histoire , que leur véri- 
table nom, en Portugal, est celui d’oiseaux de Whidha {Whidha bird, et non pas widow 
Mrd ). 
* Emheriza paradisxa ( Linn.l. 
