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LE CHARDONNERET. 
racines, la bourre des chardons, tout cela entrelacé avec beaucoup d’art ; 
et, pour l’intérieur, l’herbe sèche, le crin, la laine et le duvet; ils le posent 
sur les arbres, et par préférence sur les pruniers et noyers ; ils choisissent 
d’ordinaire les branches faibles et qui ont beaucoup de mouvement ; quel- 
quefois ils nichent dans les taillis, d’autres fois dans des buissons épineux, 
et l’on prétend que les jeunes chardonnerets qui proviennent de ces der- 
nières nichées ont le plumage un peu plus rembruni, mais qu’ils sont plus 
gais et chantent mieux que les autres. Olina dit la même chose de ceux qui 
sont nés dans le mois d’août : si ces remarques sont fondées, il faudrait 
élever par préférence les jeunes chardonnerets éclos dans le mois d’août, et 
trouvés dans des nids établis sur des buissons épineux. La femelle com- 
mence à pondre vers le milieu du printemps; cette première ponte est de 
cinq œufs", tachetés de brun rougeâtre vers le gros bout; lorsqu’ils ne 
viennent pas à bien, elle fait une seconde ponte, et même une troisième 
lorsque la seconde ne réussit pas; mais le nombre des œufs va toujours en 
diminuant à chaque ponte. Je n’ai jamais vu plus de quatre œufs dans les 
nids qu’on m’a apportés au mois de juillet, ni plus de deux dans les nids du 
mois de septembre. 
Ces oiseaux ont beaucoup d’attachement pour leurs petits ; ils les nour- 
rissent avec des chenilles et d’autres insectes, et si on les prend tous à la 
fois et qu’on les renferme dans la même cage, ils continueront d’en avoir 
soin ; il est vrai que de quatre jeunes chardonnerets que j’ai fait ainsi nour- 
rir en cage par leurs père et mère, prisonniers, aucun n’a vécu plus d’un 
mois; j’ai attribué cela à la nourriture, qui ne pouvait être aussi bien 
choisie qu’elle l’est dans l’état de liberté, et non à un prétendu désespoir 
héroïque qui porte, dit-on, les chardonnerets à faire mourir leurs petits 
lorsqu’ils ont perdu l’espérance de les rendre à la liberté pour laquelle ils 
étaient nés ^ 
Il ne faut qu’une seule femelle au mâle chardonneret, et pour que leur 
union soit féconde, il est à propos qu’ils soient tous deux libres : ce qu’il y 
a de singulier, c’est que ce mâle se détermine beaucoup plus difficilement 
à s’apparier efficacement dans une volière avec sa femelle propre qu’avec 
une femelle étrangère, par exemple avec une serine de Canarie ° ou toute 
a. Selon dit que les chardonnerets font communément huit petits ; mais je n’ai jamais vu 
plus de cinq œufs dans une trentaine de nids de chardonnerets qui m’ont passé sous les yeux. 
b. Voyez Gerini, Ornitholog., t. I, p. 16, et plusieurs autres. On ajoute que si on est venu 
à bout de faire nourrir les petits en cage par les père et mère restés libres, ceux-ci, voyant au 
bout d’un certain temps qu’ils ne peuvent les tirer d’esclavage , les empoisonnent par compas- 
sion avec une certaine herbe : cette fable ne s’accorde point du tout avec le naturel doux et 
paisible du chardonneret, qui d’ailleurs n’est pas aussi habile dans la connaissance des plantes 
et de leurs vertus que cette même fable le supposerait. 
c. On prétend que les chardonnerets ne se mêlent avec aucune autre espèce étrangère ; on 
a tenté inutilement, dit-on, de les apparier avec des linottes; mais j’assure hardiment qu'eu 
y employant plus d’art et de soins on réussira , non-seulement à faire cette combinaison, mais 
