LE PROYEIL 
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Ou a i'cmnrf|ué que le proyer ne vollige pas de branche en branche, mais 
qu’il se pose sur rextrémité de la branche la plus liaule, la plus isolée soif, 
d’un arbre, soit d’un buisson, qu'au moment même il se met à chauler, 
qu’il s’y tient des heures entières dans la même place à répéter son ennuyeux 
tri, tri; enfin qu’en prenant sa volée il fait craquer son bec®. 
La femelle chante aussi lorsque ses soins ne sont plus nécessaires à ses 
petits; mais elle ne chaule que perchée sur une branche et lorsque le soleil 
est au méridien ou qu’il en est peu éloigné; elle se tait le reste du jour et 
fait très-bien, car elle ne chante pas mieux que le mâle; elle est un peu 
plus petite, et son plumage est à peu près le même; tous deux se nourrissent 
de graines et de petits vers qu’ils trouvent dans les prés et dans les champs. 
Ces oiseaux sont répandus dans toute l’Europe, ou plutôt ils embrassent 
toute l’Europe dans leurs migrations ; mais Olina prétend qu’on en voit 
une plus grande quantité à Rome et dans les environs que partout ailleurs. 
Les oiseleurs les gardent en cage pour leur servir d’appeaux ou d’appelants 
dans leurs petites chasses d’automne, et ces appeaux attirent dans le piège 
non-seulement des bruants fous, mais encore plusieurs autres petits oiseaux 
de dillérentes espèces. On tient ces appelants dans des cages basses et où il 
n’y a point de bâtons ou juchoirs, sans doute parce qu’on s’est aperçu 
qu’ils n’aimaient pas à se percher, au moins de cette manière. 
Le proyer a le dessus de la tête et du corps varié de brun et de roux; la 
gorge et le tour des yeux d’un roux clair; la poitrine et tout le reste du 
dessous du corps d’un blanc jaunâtre tacheté de brun sur la poitrine et les 
flancs; les couvertures supérieures des ailes, les pennes de ces mêmes ailes 
et celles de la queue brunes, bordées de roux plus ou moins clair; le bec 
et les pieds gris-bruns. 
La femelle a le croupion d’un gris tirant sur le roux, sans aucunes taches; 
les couvertures supérieures de la queue de la même couleur bordées de 
blanchâtre, et en général ses plumes et les pennes de sa queue et de ses 
ailes sont bordées de couleurs plus claires. 
Le bec de ces oiseaux est d’une forme remarquable; les deux pièces en 
sont mobiles comme dans les ortolans; leurs bords sont rentrants de même 
que dans le bruant ordinaire, et ils ne se joignent point par une ligne 
droite, mais par une ligne anguleuse; chaque bord du bec inférieur forme, 
vers le tiers de sa longueur, un angle saillant obtus, lequel est reçu dans 
un angle rentrant que forme le bord correspondant du bec supérieur; ce 
bec supérieur est plus solide et plus plein que dans la plupart des autres 
oiseaux ; la langue est étroite, épaisse et taillée à sa pointe en manière de 
cure-dent; les narines sont recouvertes dans leur partie supérieure par une 
inembrane en forme de croissant, et dans leur partie inférieure par do pe- 
a. La iilnnait de ces faits moût été communiqués par JJ. Hébert. 
