L’ALOUETTE. 
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sa marche un silence farouche, de peur que le moindre cri ne fût pour ses 
pareils un avertissement de venir partager sa proie, et pour les oiseaux 
faibles un signal de se tenir sur leurs gardes ; c’est à ceux-ci à se ras- 
sembler, à s’avertir, à s’appuyer les uns les autres, et à se rendre, ou du 
moins à se croire forts par leur réunion. Au reste, l’alouette chante rare- 
ment à terre, où néanmoins elle se tient toujours lorsqu’elle ne vole point ; 
car elle ne se perche jamais sur les arbres, et on doit la compter parmi les 
oiseaux pulvérateurs ® : aussi ceux qui la tiennent en cage ont-ils grand soin 
d’y mettre dans un coin une couche assez épaisse de sablon où elle puisse 
se poudrer à son aise et trouver du soulagement contre la vermine qui la 
tourmente; ils y ajoutent du gazon frais souvent renouvelé, et ils ont l’at- 
tention que la cage soit un peu spacieuse. 
On a dit que ces oiseaux avaient de l’antipathie pour certaines constella- 
tions, par exemple, pour Arcturus, et qu’ils se taisaient lorsque cette étoile 
commençait à se lever en même temps que le soleil* ; apparemment que 
c’est dans ce temps qu’ils entrent en mue, et sans doute ils y entreraient 
toujours quand Arclurus ne se lèverait pas. 
Je ne m’arrêterai point à décrire un oiseau aussi connu ; je remarquerai 
seulement que ses principaux attributs sont d’avoir le doigt du milieu étroi- 
tement uni avec le plus extérieur de chaque pied par sa première phalange; 
l’ongle du doigt postérieur fort long et presque droit; les ongles antérieurs 
très-courts et peu recourbés; le bec point trop faible, quoiqu’en alêne; la 
langue assez large, dure et fourchue; les narines rondes et à demi décou- 
vertes; l’estomac charnu et assez ample relativement au volume du corps; 
le foie partagé en deux lobes fort inégaux, le lobe gauche paraissant avoir 
été gêné et arrêté dans son accroissement par le volume de l’estomac; 
environ neuf pouces de tube intestinal ; deux très-petits cæcums communi- 
quant à l’intestin; une vésicule du fiel; le fond des plumes noirâtre, douze 
pennes à la queue et dix-huit aux ailes, dont les moyennes ont le bout coupé 
presque carrément et partagé dans son milieu par un angle rentrant, carac- 
tère commun à toutes les alouettes J’ajouterai encore que les mâles sent 
un peu plus bruns que les femelles qu’ils ont un collier noir, plus de 
blanc à la queue et la contenance plus fière, qu’ils sont un peu plus gros % 
quoique cependant le plus pesant de tous ne pèse pas deux onces; enfin 
qu’ils ont, comme dans presque toutes les autres espèces, le privilège 
exclusif du chant. Olina semble supposer qu’ils ont l’ongle postérieur plus 
a. Aristote, Hist. animal., lib. ix, cap. xux. 
b. Anton. Mizaldus apud Aldrov. Ornithol., t. II, p. 834. 
c. Voyez l’Ornithologie de Brisson, t. II, p. 335 et suiv. Willugbby, Ornithologia , p. 149 
d. Frisch, pl. xv. Aldrovande : il m’a para que les alouettes ou mauviettes de Beauce, qui se 
’endent à Paris , sont plus brunes que nos alouettes de Bourgogne. Quelques individus ont 
jlns ou moins de roussàtre, plus ou moins de pennes de l’aile bordées de cette couleur, 
e. Albin , Hist. nat. des oiseaux, t. I , p. 35. 
