LE ROSSIGNOL. 
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toute la nature en silence, el pour ainsi dire attentive, il a écouté avec ravis- 
sement le ramage de ce chantre des forêts. On pourrait citer quelques 
autres oiseaux chanteurs, dont la voix le dispute à certains égards à celle 
du rossignol : les alouettes, le serin, le pinson, les fauvettes, la linotte, le 
chardonneret, le merle commun, le merle solitaire, le moqueur d’Amé- 
rique, se font écouter avec plaisir® lorsque le rossignol se tait : les uns ont 
d’aussi beaux sons , les autres ont le timbre aussi pur et plus doux; d’autres 
ont des tours de gosier aussi flatteurs ; mais il n’en est pas un seul que le 
rossignol n’efface par la réunion complète de ces talents divers; et par la 
prodigieuse variété de son ramage ; en sorte que la chanson de chacun de 
ces oiseaux, prise dans toute son étendue, n’est qu’un couplet de celle du 
rossignol : le rossignol charme toujours et ne se répète jamais, du moins 
jamais servilement; s’il redit quelque passage, ce passage est animé d’un 
accent nouveau, embelli par de nouveaux agréments ; il réussit dans tous 
les genres; il rend toutes les expressions, il saisit tous les caractères, et de 
plus il sait en augmenter l’effet par les contrastes. Ce coryphée du printemps 
se prépare-t-il à chanter l’hymne de la nature, il commence par un prélude 
timide, par des tons faibles, presque indécis, comme s’il voulait essayer son 
instrument et intéresser ceux qui l’écoulent mais ensuite prenant de l’as- 
surance, il s’anime par degrés, il s’échauffe, et bientôt il déploie dans leur 
plénitude toutes les ressources de son incomparable organe : coups de gosier 
éclatants, batteries vives et légères; fusées de chant, où la netteté est égale 
à la volubilité; murmure intérieur et sourd qui n’est point appréciable à 
pag. 32, n» 265. — En autricliien , au-vogel, auen-nachligal. Kramer, Elench. Austr. inf. , 
p. 375. — Luscina ficedula tota fulva, canora ; en catalan, rossinyol. Barrère, Specim. nov , 
p. 42, g. 18, sp. 5. — En allemand, roth-vogel. Frisch , t. I, class. 2 , div. 5 , pl. i, n» 21. — 
En allemand, doerlêng' , tagschlaeger, vjedel schwantz. Klein, Ordo avimn , p. 73, — The 
nightingale (chantre de nuit), du mot anglais night (nuit), et du saxon, galan (chanter). 
British Zoology, p. 100. — Le rossignol franc , rossignol chanteur, rossignol des bois ; en Pro- 
vence, roussignol ou roiissigneau ; la femelle, roussignolette , le jeune, rossignolet. Salerne , 
Hist. nat. des oiseaux, p. 230. 
a. J’ai eu occasion , dit M. Daines Barrington, d’entendre un moqueur d’Amérique qui chan- 
tait parfaitement... Dans l’espace d’une minute il imitait le cujelier, le pinson, le merle , la 
grive et le moineau ; on me dit même qu’il aboyait comme un chien ; en sorte que cet oiseau 
paraît porté à hniter tout sans cüscernement et sans choix ; cependant il faut avouer que le 
timbre de sa voix approche plus du timbre de la voix du rossignol que celui d’aucun autre 
oiseau que j’aie entendu. A l’égard du chant naturel de cet oiseau, le voyageur Kalm prétend 
qu’il est admirable ( t. I , p. 219 ) ; mais ce voyageur n’a pas fait en Amérique un séjour assez 
long pour connaître exactement ce chant naturel , et à mon avis les imitateurs ne réussissent 
jamais bien que dans l’imitation. Je ne nierais pas cependant que le chant propre du moqueur 
pût égaler celui du rossignol, mais on conviendra que l’attention qu’il donne à toutes sortes de 
chants étrangers , à toutes sortes de bruits , même désagréables , ne peut qu’altérer et gâter son 
ramage naturel. Voyez Transactions philosophiques , vol. LXllI, part. ii. 
b. J’ai souvent remarqué, dit M. Barrington , que mon rossignol, qui était un excellent chan- 
teur, commençait sa chanson par des tons radoucis, comme avaient coutume de faire les anciens 
orateurs, et qu’il ménageait ses poumons pour renforcer sa voix à propos , et avec tout l’art des 
gradations. 
