LE ROSSIGNOL. 
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i’oreille, mais très-propre à augmenter l’éclat des tons appréciables; rou- 
lades précipitées, brillantes et rapides, articulées avec force et même avec 
une dureté de bon goût; accents plaintifs cadencés avec mollesse; sons filés 
sans art, mais enflés avec âme ; sons enchanteurs et pénétrants; vrais sou- 
pirs d’amour et de volupté qui semblent sortir du cœur et font palpiter tous 
les cœurs, qui causent à tout ce qui est sensible une émotion si douce, 
une langueur si touchante : c’est dans ces tons passionnés que l’on re- 
connaît le langage du sentiment qu’un époux heureux adresse à une 
compagne chérie, et qu’elle seule peut lui inspirer; tandis que dans d’au- 
tres phrases plus étonnantes peut-être, mais moins expressives, on recon- 
naît le simple projet de l’amuser et de lui plaire , ou bien de disputer 
devant elle le prix du chant à des rivaux jaloux de sa gloire et de son bon- 
heur. 
Ces ditrérentes phrases sont entremêlées de silences ®, de ces silences qui 
dans tout genre de mélodies concourent si puissamment aux grands effets; 
on jouit des beaux sons que l’on vient d’entendre et qui retentissent encore 
dans l’oreille; on en jouit mieux parce que la jouissance est plus intime, 
plus recueillie, et n’est point troublée par des sensations nouvelles; bientôt 
on attend, on désire une autre reprise : on espère que ce sera celle qui 
plaît; si l’on est trompé, la beauté du morceau que l’on entend ne permet 
pas de regretter celui qui n’est que différé, et l’on conserve l’intérêt de l’es- 
pérance pour les reprises qui suivront. Au reste, une des raisons pourquoi 
le chant du rossignol est plus remarqué et produit plus d’efict, c’est, comme 
dit très-bien M. Barrington, parce que chantant la nuit, qui est le temps 
le plus favorable, et chantant seul, sa voix a tout son éclat, et n’est offus- 
quée par aucune autre voix; il efface tous les autres oiseaux, suivant le 
même M. Barrington, par ses sons moelleux et flûlés, et par la durée 
non interompue de son ramage, qu’il soutient quelquefois pendant vingt 
secondes; le même observateur a compté dans ce ramage seize reprises dif- 
férentes, bien déterminées par leurs premières et dernières notes, et dont 
l’oiseau sait varier avec goût les notes intermédiaires; enfin, il s’est assuré 
que la sphère que remplit la voix du rossignol n’a pas moins d’un mille de 
diamètre, surtout lorsque l’air est calme, ce qui égale au moins la portée de 
la voix humaine. 
Il est étonnant qu’un si petit oiseau, qui ne pèse pas une demi-once, ait 
tant de force dans les organes de la voix : aussi M. Ilunter a-t-il observé que 
les muscles du larynx, ou si l’on veut du gosier, étaient plus forts à propor- 
a. M. Barrington nous apprend que les oiseleurs anglais et les gens de la campagne qui ont 
de fréquentes occasions d’entendre le rossignol , désignent les principales de ses phrases par des 
noms particuliers , sweet ; jug sweet; sweet jug ; pipe rattle; bell pipe ; swat , swat , sivaly ; 
water-lubble ; scroiy ; skeg ; skeg,skeg ; whillow, whitlow, whitlow. Mais il faut remarquer 
que, dans l’application que l’on a faite de ces noms différents aux différentes phrases du chant des 
oiseaux, on a fait plus d’attention au son de chaque mot qu’à sa signification. 
