LE ROSSIGNOL. 
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grès; enfin, que les araignées étaient pour eux un purgatif : on conseille de 
leur faire prendre tous les ans ce purgatif au mois d’avril ; une demi-dou- 
zaine d’araignées sont la dose; on recommande aussi de ne leur rien donner 
de salé. 
Lorsqu’ils ont avalé quelque chose d’indigeste, ils le rejettent sous la 
forme de pilules ou de petites pelotes, comme font les oiseaux de proie, et 
ce sont en effet des oiseaux de proie très-petits, mais très-féroces, puisqu’ils 
ne vivent que d’êtres vivants. Il est vrai que Belon admire la providence 
git’ils ont de n'avaler aucun petit verni cjuils ne l’aient premièrement fait 
mourir; mais c’est apparemment pour éviter la sensation désagréable que 
leur causerait une proie vivante, et qui pourrait continuer de vivre dans leur 
estomac à leurs dépens. 
Tous les pièges sont bons pour les rossignols : ils sont peu défiants, quoi- 
que assez timides; si on les lâche dans un endroit où il y a d’autres oiseaux 
en cage, ils vont droit à eux, et c’est un moyen, entre beaucoup d’autres, 
pour les attirer; le chant de leurs camarades, le son des instruments de 
musique , celui d’une belle voix, comme on l’a vu plus haut, et même des 
cris désagréables, tels que ceux d’un chat attaché au pied d’un arbre et que 
l’on tourmente exprès, tout cela les fait venir également; ils sont curieux, 
et même badauds; ils admirent tout, et sont dupes de tout“; on les prend 
à la pipée, aux gluaux, avec le trébuche! des mésanges, dans des regin- 
gleltes tendues sur de la terre nouvellement remuée^, où l’on a répandu des 
nymphes de fourmis, des vers de farine, ou bien ce qui y ressemble, comme 
de petits morceaux de blancs d’œufs durcis, etc. Il faut avoir l’attention de 
faire ces reginglettes et autres pièges de même genre avec du taffetas, et non 
avec du fdet, où leurs plumes s’embarrasseraient, et où ils en pourraient 
perdre quelques-unes, ce qui retarderait leur chant; il faut au contraire, 
pour l’avancer au temps de la mue, leur arracher les pennes de la queue, 
afin que les nouvelles soient plus tôt revenues; car tant que la nature tra- 
vaille à reproduire ces plumes, elle leur interdit le chant. 
Ces oiseaux sont fort bons à manger lorsqu’ils sont gras, et le disputent 
aux ortolans ; on les engraisse en Gascogne pour la table ; cela rappelle la fan- 
j laisie d’Héliogabale, qui mangeait des langues de rossignols, de paons, etc., 
I - et le plat fameux du comédien Ésope, composé d’une centaine d’oiseaux 
j tous recommandables par leur talent de chanter ou par celui de parler 
I a. Avis miratrix, dit M. Linnæus. 
I i>. Quelquefois ils se trouvent en très-grand nombre dans un pays. Belon a été témoin que, 
I dans un village de la forêt d’Ardenne , les petits bergers en prenaient tous les jours chacun une 
vingtaine, avec beaucoup d’autres petits oiseaux; c’était une année de sécheresse, « et toutes 
I « les mares, dit Belon, étoient taries ailleurs car ils se tiennent adonc dedans les forêts, en 
I « l’endroit où est l’humeur. » 
I c. Pline, lib. x, cap. li. Ce plat fut estimé six cents sesterces. Aldovrande a aussi mangé 
I ’es rossignols et les a trouvés bons. 
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