LE ROSSIGNOL. 
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queue trente lignes, composée de douze pennes, dépasse les ailes de seize 
lignes. 
Tube intestinal, du ventricule à l’anus, sept pouces quatre lignes; œso- 
phage près de deux pouces, se dilatant en une espèce de poche glanduleuse 
avant son insertion dans le gésier; celui-ci musculeux, il occupait la partie 
gauche du bas-ventre, n’était point recouvert par les intestins, mais seule- 
ment par un lobe du foie; deux très-petits cæcums, une vésicule du fiel , le 
bout de la langue garni de filets et comme tronqué, ce qui n’était pas ignoré 
des anciens®, et peut avoir donné lieu à la fable de Philomèle qui eut la 
langue coupée. 
VARIÉTÉS DU ROSSIGNOL. 
I. — LE GEXND ROSSIGNOL.^* 
Il est certain qu’il y a variété de grandeur dans celte espèce, mais il y a 
beaucoup d’incertitudes et de contrariétés dans les opinions des naturalistes 
sur les endroits où se trouvent les grands rossignols ; c’est dans les plaines 
et au bord des eaux , selon Schwenckfeld , qui assigne aux petits les coteaux 
agréables; c’est dans les forêts, selon Aldrovande; selon d’autres, au con- 
traire, ceux qui habitent les forêts sèches et n’ont que la pluie et les gouttes 
de rosée pour se désaltérer sont les plus petits, ce qui est très-vraisem- 
blable. En Anjou, il est une race de rossignols beaucoup plus gros que les 
autres, laquelle se tient et niche dans les charmilles; les petits se plaisent 
sur les bords des ruisseaux et des étangs. M. Frisch parle aussi d'une race 
un peu plus grande que la commune, laquelle chante plus la nuit, et même 
d’une manière un peu différente; enfin, l’auteur du Traité du rossignol 
admet trois races de rossignols : il place les plus grands, les plus robustes, 
les mieux chantants dans les buissons à portée des eaux, les moyens dans 
les plaines, et les plus petits de tous sur les montagnes. Il résulte de tout 
cela qu’il existe une race, ou, si l’on veut, des races de grands rossignols, 
mais qui ne sont point attachées à une demeure bien fixe. Le grand ros- 
signol est le plus commun en Silésie : il a le plumage cendré avec un mélange 
de roux, et il passe pour chanter mieux que le petit. 
a. « Proprium lusciniæ et atricapillæ ut summæ linguæ acumine careant. » Aristote, Hîst. 
animal., lib. ix, cap. xv. Au reste, il faut remarquer que suivant les Grecs, qui sont ici les 
auteurs originaux, ce fut Progné qui fut métamorphosée en rossignol, et Philomèle sa sœur en 
hirondelle : ce sont les écrivains latins qui ont changé ou brorrillé les noms, et leur erreur a 
passé en force de loi. 
h. Lusciiiia major , en allemand, g'ro^se-nacAO'g'alle, ou simplement nachtigalle. Schwenck- 
* Motacilla philomela (Bechst.). — Genre et sous-genre id. 
