LA FAUVETTE. 
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Le nid est composé d’herbes sèches, de brins de chanvre et d’un peu de 
crin en dedans; il contient ordinairement cinq œufs que la mère aban- 
donne lorsqu’on les a touchés, tant cette approche d’un ennemi lui paraît 
d’un mauvais augure pour sa future famille. Il n’est pas possible non plus 
de lui faire adopter des œufs d’un autre oiseau : elle les reconnaît, sait s’en 
défaire et les rejeter, a J’ai fait couver à plusieurs petits oiseaux des œufs 
« étrangers, dit M. le vicomte de Querhoënt, des œufs de mésanges aux 
« roitelets, des œufs de linotte à un rouge-gorge; je n’ai jamais pu réussir 
« à les faire couver par des fauvettes, elles ont toujours rompu les œufs, et 
« lorsque j’y ai substitué d’autres .petits elles les ont tués aussitôt. » Par 
quel charme donc, s’il en faut croire la multitude des oiseleurs et même 
des observateurs, se peut-il faire que la fauvette couve l’œuf que le coucou 
dépose dans son nid après avoir dévoré les siens, qu’elle se charge avec 
ali'ection de cet ennemi qui vient de lui naître, et qu’elle traite comme sien 
ce hideux petit étranger? Au reste, c’est dans le nid de la fauvette babil- 
larde que le coucou, dit-on, dépose le plus souvent son œuf; et dans celte 
espèce, le naturel pourrait être différent. Celle-ci est d’un caractère craintif; 
elle fuit devant des oiseaux tout aussi faibles qu’elle, et fuit encore plus 
vile et avec plus de raison devant la pie-grièclie, sa redoutable ennemie; 
mais l’instant du péril passé tout est oublié, et, le moment d’après, notre 
fauvette reprend sa gaieté, ses mouvements et son chant. C’est des rameaux 
les plus toulTus qu’elle le fait entendre; elle s’y tient ordinairement cou- 
verte, ne se montre que par instants au bord des buissons, et rentre vile à 
l’intérieur, surtout pendant la chaleur du jour. Le matin on la voit recueillir 
la rosée, et après ces courtes pluies qui tombent dans les jours d’été, courir 
sur les feuilles mouillées et se baigner dans les gouttes qu’elle secoue du 
feuillage. 
Au reste, presque toutes les fauvettes partent en même temps, au milieu 
de l’automne, et à peine en voit-on encore quelques-unes en octobre : leur 
départ se fait avant que les premiers froids viennent détruire les insectes et 
flétrir les petits fruits dont elles vivent ; car non-seulement on les voit chasser 
aux mouches, aux moucherons, et chercher les vermisseaux, mais encore 
manger des baies de lierre, de mézéréon et de ronces; elles engraissent 
même beaucoup dans la saison de la maturité des graines du sureau, de 
l’yèble et du troène. 
Dans cet oiseau le bec est très-légèrement échancré vers la pointe; la 
langue est effrangée par le bout et paraît fourchue; le dedans du bec, noir 
vers le bout, est jaune dans le fond; le gésier est musculeux et précédé d’une 
dilatation de l’œsophage; les intestins sont longs de sept pouces et demi : 
communément on ne trouve point de vésicule du fiel, mais deux petits 
cæcums; le doigt extérieur est uni à celui du milieu par la première pha- 
lange, et l’ongle postérieur est le plus fort de tous. Les testicules, dons un 
