LA fauvette BABILLARDE. 
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une petite reprise de ramage fort vif, fort gai, toujours le même, et qu’elle 
répète à tout moment, ce qui lui a fait donner le nom de babillarde; outre 
ce refrain qu’elle chante le plus souvent en l’air, elle a une autre sorte 
d’accent ou de sifflement fort grave bjie, bjie, qu’elle fait entendre de l’épais- 
seur des buissons, et qu’on n’imaginerait pas sortir d’un oiseau si petit; 
ses mouvements sont aussi vifs, aussi fréquents que son babil est continu; 
c’est la plus remuante et la plus leste des fauvettes. On la voit sans cesse 
s’agiter, voleter, sortir, rentrer, parcourir les buissons, sans jamais pou- 
voir la saisir dans un instant de repos. Elle niche dans les haies, le long des 
grands chemins, dans les endroits fourrés, près de terre et sur les touffes 
mêmes des herbes engagées dans le pied des buissons®; ses œufs sont ver- 
dâtres, pointillés de brun. 
Suivant Belon, les Grecs modernes appellent cette fauvette potamida, 
oiseau du bord des rivières ou des ruisseaux : c’est sous ce nom qu’il l’a 
reconnue en Crète , comme si dans un climat plus chaud * elle affectait 
davantage de rechercher la proximité des eaux que dans nos contrées 
tempérées, où elle trouve plus aisément de la fraîcheur; les insectes que 
l’humidité échauffée fait éclore font sa principale nourriture. Son nom, 
dans Aristote % désigne un oiseau qui cherche sans cesse les vermisseaux ; 
cependant on voit rarement cette fauvette à terre, et ces vermisseaux qui 
font sa pâture sont les chenilles qu’elle trouve sur les arbustes et les buis- 
sons. 
Belon, qui l’appelle d’abord fauvette brune, lui donne ensuite le surnom 
de plombée, qui représente beaucoup mieux la vraie teinte de son plumage. 
Elle a le sommet de la tète cendré, tout le manteau cendré-brun, le devant 
du corps blanc, lavé de roussâtre ; les pennes de l’aile brunes, leur bord 
intérieur blanchâtre, l’extérieur des grandes pennes est cendré, et celui des 
moyennes est gris roussâtre; les douze plumes de la queue sont brunes, 
bordées de gris, excepté les deux plus extérieures, qui sont blanches en 
dehors comme dans la fauvette commune ; le bec et les pieds sont d’un gris 
a. « Nidum suspendit inter gramina rotundum, ova maio, plerumque quinque aliquando 
« septem, subviridia, punctis notata. » Schwenckfeld , Avi. Siles., p. 255. 
b. « Quelques auteurs grecs et modernes ont mis potamida de nom vulgaire, pensant exprimer 
le rossignol; toutefois sommes bien assurés que potamida n’est pas rossignol, car lorsqu’étions 
en Crète, trouvâmes le nid de tel oiseau qu’ils nomment potamida sur une plante de teucrion, 
et lequel pûmes reconnoitre que c’étoit de l’oiseau que notre vulgaire nomme une fauvette 
brune... Ce n’est pas sans raison que le vulga're de la Grèce la nomme potamida, car elle suit 
communément les ruisselets , pour ce qu’elle y trouve mieux sa pasture , qu’elle prend de ver- 
mine en vie. » Belon, Nat. des Oiseaux, p. 340. — « Il y a un autre oiseau appelé par les 
« anciens curruca , que les Français connaissent sous le nom de fauvette brune , et que les 
« Grecs qui habitent à présent cette île ( de Crète) appellent potamida. L’on tient que le coucou 
« est son ennemi , et qu’il mange ses petits quand il en trouve l’occasion. » Dapper, Descript. 
des iles de P Archipel, p. 62. 
c. tiTcXaf;, que Gaza traduit curruca; nom que tous les naturalistes ont appliqué à cette 
fauvette. « Ypolaïs, quod verminibus pascatur. » Schwetickfeld. 
