LA ROUSSETTL. 
mieux observés que nous, .ne les avait pas séparés d’espèce et de nom. 
Comme toutes les fauvettes, celle-ci est toujours gaie, alerte, vive, et fait 
souvent entendre un petit cri; elle a de plus un chant qui, quoique mono- 
tone, n’est point désagréable; elle le perfectionne lorsqu’elle est à portée 
d’entendre des modulations plus variées et plus brillantes®. Ses migrations 
semblent se borner à nos provinces méridionales; elle y paraît l’hiver ® et 
chante dans cette saison : au print mps elle revient dans nos hois, préfère 
les taillis et y construit son nid de mousse verte et de laine; elle pond quatre 
ou cinq œufs d’un bleu céleste. 
Ses petits sont aisés à élever et à nourrir, et l’on en prend volontiers la 
peine pour le plaisir que donne leur familiarité, leur petit ramage et leur 
gaieté. Ces oiseaux ne laissent pas d’être courageux. « Ceux que j’élevais, 
« dit M. de Querhoënt, se faisaient redouter de beaucoup d’oiseaux aussi 
« gros qu’eux ; au mois d’avril je donnai la liberté à tous mes petits pri- 
« sonniers; les roussettes furent les dernières à en profiter. Comme elles 
« allaient souvent faire de petites promenades, les sauvages de la même 
« espèce les poursuivaient , mais elles se réfugiaient sur la tablette de ma 
« fenêtre, où elles tenaient bon; elles hérissaient leurs plumes, chaque 
« parti fredonnait une petite chanson et becquetait la planche à la manière 
« des coqs, et le combat s’engageait aussitôt avec vivacité. » 
Cette fauvette est la seule que nous n’ayons pu décrire d’après nature; 
la description qu’on nous donne du plumage nous confirme dans la pensée 
que cette espèce est au moins très-voisine de celle de la fauvette d’hiver *, si 
ce n’est pas précisément la même : celle-ci a la tête, le dessus du cou, la 
poitrine, le dos et le croupion variés de brun et de roux, chaque plume 
étant dans son milieu de la première couleur, et bordée de la seconde; les 
plumes scapulaires, les couvertures du dessus des ailes et de la queue, 
variées de même et des mêmes couleurs ; la gorge, la partie inférieure du 
cou, le ventre et les côtés roussâtres; les pennes des ailes brunes, bordées 
de roux, celles de la queue tout à fait brunes. Elle est de la grandeur de la 
fauvette, première espèce. La robe des fauvettes est généralement terne et 
obscure : celle de la roussette ou fauvette des bois est une des plus variées, 
et Belon peint avec expression l’agrément de son plumage®. Il remarque en 
a. « Ceux que j’élevais m’ont paru avoir un cLant plus mélodieux que les sauvages, peut-être 
« parce qu’ils entendaieut assez souvent jouer du violon; ils chantaient assez fréquemment. » 
Note de M. le vicomte de Querhoënt. 
b. « Elle ne quitte point le pays, et chante l’hiver comme le roitelet. » Idem. 
c. « Ceux qui sont coustumiers de tendre aux oiseaux, ou de les prendre à la pipée, n’en 
<( laissent aucun sans lui bailler quelques noms; parquoi trouvant cestui-ci aucunement fre- 
« quent, ayant plusieures madrares de coulenr exquise, entre phénicée et orangée sur le bout 
« des plumes, qui font que l’oiseau en apparoist roussastre, lui ont imposé ce nom. » Nat. des 
Oiseaux , p. 338. 
1. Voyez la synonymie ci-dessus. 
