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LA FAUVETTE DES ALPES. 
de Montbeillard, qui ont été tués dans son comté de Montbel le 18 janvier 
1778. Ces oiseaux ne s’éloignent des hautes montagnes que quand ils y sont 
forcés par l’abondance des neiges : aussi ne les connaît-on guère dans les 
plaines; ils se tiennent communément à terre, où ils courent vite en filant 
comme la caille et la perdrix, et non en sautillant comme les autres fau- 
vettes; il se pose aussi sur les pierres, mais rarement sur les arbres ; ils 
vont par petites troupes, et ils ont pour se rappeler entre eux un cri sem- 
blable à celui de la lavandière : tant que le froid n’est pas bien fort on les 
trouve dans les champs, et lorsqu’il devient plus rigoureux ils se rassem- 
blent dans les prairies humides où il y a de la mousse, et on les voit alors 
courir sur la glace; leurs dernières ressources ce sont les fontaines chaudes 
et les ruisseaux d’eaux vives ; on les y rencontre souvent en cherchant des 
bécassines ; ils ne sont pas bien farouches, et cependant ils sont difficiles à 
tuer, surtout au vol. 
LE PITGHOU. 
On nomme en Provence pitchou un très-petit oiseau qui nous paraît plus 
voisin des fauvettes que d’aucun autre genre : il a cinq pouces un tiers de 
longueur totale, dans laquelle la queue est pour près de moitié; on pour- 
rait croire que le nom de pitchou lui vient de ce qu’il se cache sous les 
choux : en effet, il y cherche les petits papillons qui y naissent, et le soir 
il se tapit et se loge entre les feuilles du chou pour s’y mettre à l’abri de la 
chauve-souris, son ennemie, qui rôde autour de ce froid domicile. Mais 
plusieurs personnes m’ont assuré que le nom pitchou n’a nul rapport aux 
choux, et signifie simplement en provençal petit et menu, ce qui est con- 
forme à l’étymologie italienne “, et convient parfaitement à cet oiseau, pres- 
que aussi petit que le roitelet. 
Le bec du pitchou est long relativement à sa petite taille ; il a sept lignes, 
il est noirâtre à sa pointe, blanchâtre à sa base; le demi-bec supérieur est 
échancré vers son extrémité; l’aile est fort courte et ne couvre que l’ori- 
gine de la queue; le tarse a huit lignes; les ongles sont très-minces, et le 
postérieur est le plus gros de tous : tout le dessus du corps, du front au 
bout de la queue, est cendré foncé; les pennes de la queue et les grandes 
des ailes sont bordées de cendré clair en dehors et noirâtres à l’intérieur; 
la gorge et tout le dessous du corps ondé de roux varié de blanc ; les pieds 
sont jaunâtres. Nous devons à M. Guys de Marseille la connaissance de 
cet oiseau. 
a. riccino , piccitiinc. 
* MolaciUa %ror.inctaiis (Gmel.). — Sylvia ferruginea ( Vieill.). 
