LE COU-JAUNE. 
535 
couvre les pieds j l’oiseau a quatre pouces neuf lignes de longueur, huit 
pouces de vol, et pèse un gros et demi. 
Sous cette jolie parure on reconnaît dans le cou-jaune la figure et les 
proportions d’une fauvette ; il en a aussi les habitudes naturelles. Les hords 
des ruisseaux, les lieux frais et retirés près des sources et des ravines 
humides, sont ceux qu’il habite de préférence, soit que ta température de 
ces lieux lui convienne davantage, soit que, plus éloignés du bruit, ils soient 
plus propres à sa vie chantante : on le voit voltiger de branche en branche, 
d’arbre en arbre, et tout en traversant les airs il fait entendre son ramage ; 
il chasse aux papillons, aux mouches, aux chenilles, et cependant il entame, 
dans la saison, les fruits du goyavier, du sucrin, etc., apparemment pour 
chercher dans l’intérieur de ces fruits les vers qui s’y engendrent lorsqu’ils 
atteignent un certain degré de maturité. Il ne paraît pas qu’il voyage ni 
qu’il sorte de l’île de Saint-Domingue; son vol, quoique rapide, n’est pas 
assez élevé, assez soutenu pour passer les mers “, et on peut avec raison 
le regarder comme indigène dans cette contrée. 
Cet oiseau, déjà très-intéressant par la beauté et la sensibilité que sa voix 
exprime, ne l’est pas moins par son intelligence et la sagacité avec laquelle 
on lui voit construire et disposer son nid : il ne le place pas sur les arbres, 
à la bifurcation des branches, comme il est ordinaire aux autres oiseaux; 
il le suspend à des lianes pendantes de l’entrelacs qu’elles forment d’arbre 
en arbre, surtout à celles qui tombent des branches avancées sur les rivières 
ou les ravines profondes; il attache ou, pour mieux dire, enlace avec la 
liane le nid , composé de brins d’herbe sèche, de fibrilles de feuilles, de- 
petites racines fort minces, tissues avec le plus grand art ; c’est proprement 
un petit matelas roulé en boule, assez épais et assez bien tissu partout pour 
n’être point percé par la pluie; et ce matelas roulé est attaché au bout du 
cordon flottant de la liane, et bercé au gré des vents sans en recevoir d’at- 
teinte. 
Mais ce serait peu pour la prévoyance de cet oiseau de s’être mis à l’abri 
de l’injure des éléments dans des lieux où il a tant d’autres ennemis : aussi 
semble-t-il employer une industrie réfléchie pour garantir sa famille de 
leurs attaques ; son nid , au lieu d’être ouvert par le haut ou dans le flanc, 
a son ouverture placée au plus bas, l’oiseau y entre en montant, et il n’y a 
précisément que ce qu’il lui faut de passage pour parvenir à l’intérieur où 
est la nichée, qui est séparée de cette espèce de corridor par une cloison 
qu’il faut surmonter pour descendre dans le domicile delà famille; il est 
a. M. Deshaies compare ici le vol du cou-jaune à celui de l’oiseau qu’on nomme à Saint- 
Domingue de la Toussaint ; apparemment parce que c'est vers ce temps qu’il y arrive. « Il est 
« cà peu près, dit-il, de la corpulence du cou-jaune; mais celui-ci est fort délicat en comparai- 
« son , et les muscles de ses ailes n’approchent point pour la force de ceux des aUes de Voiseau 
a de la Toussaint. » 
