LE BEC-FIGUE. 
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en Allemagne en Pologne ^ et jusqu’en Suède ils reviennent dans l’au- 
tomne en Italie et en Grèce, et probablement vont passer l’hiver dans des 
contrées encore plus chaudes. Ils semblent changer de mœurs en changeant 
de climat, car ils arrivent en troupes aux contrées méridionales, et sont au 
contraire toujours dispersés pendant leur séjour dans nos climats tempérés; 
ils y habitent les bois, se nourrissent d’insectes, et vivent dans la solitude 
ou plutôt dans la douce société de leur femelle ; leurs nids sont si bien 
cachés qu’on a beaucoup de peine à les découvrir'*; le mâle, dans cette 
saison, se tient au sommet de quelque grand arbre, d’où il fait entendre un 
petit gazouillement peu agréable et assez semblable à celui du motteux. Les 
bec-figues arrivent en Lorraine en avril, et en partent au mois d’août, même 
quelquefois plus tôt On leur donne dans cette province les noms de wztlmw 
et de pelils pinsons des bois, ce qui n’a pas peu contribué à les faire mécon- 
nailre ; en même temps on a appliqué le nom de bec-figue à la petite alouette 
des prés, dont l’espèce est très-différente de celle du bec-figue ; et ce ne 
sont pas là les seules méprises qu’on ait faites sur ce nom. De ce que le 
bouvreuil paraît friand des figues en Italie, Delon dit qu’il est appelé par les 
Italiens beccafigii ; lui-même le prend pour le vrai bec-figue dont parle 
Martial ; mais le bouvreuil est aussi différent du bec-figue par le goût de sa 
chair, qui ii’a rien que d’amer, que par te bec, les couleurs et le reste de 
la figure. Dans nos provinces méridionales et en Italie, on appelle confusé- 
ment bec-figue toutes les différentes espèces de fauvettes, et presque tous 
les petits oiseaux à bec menu et effilé» ; cependant le vrai bec-figue y est 
bien connu, et on le distingue partout à la délicatesse de son goût. 
Martial , qui demande pourquoi ce petit oiseau qui becquète également 
les raisins et les figues, a pris de ce dernier fruit son nom plutôt que du 
premier**, eût adopté celui qu’on lui donne en Bourgogne, où nous l’appe- 
lons vinette, parce qu’il fréquente les vignes et se nourrit de raisins; cepen- 
dant, avec les figues et les raisins, on lui voit encore manger des insectes 
a. Klein. 
l. Rzaczynski. 
c. Linnæus. 
d. « Le bec-figue niche dans nos forêts, et, à juger par l’analogie, dans des trous d’arbres et 
à une grande distance de terre, comme les gobe-mouches à collier; c’est la raison pourquoi on 
les découvre très-difficilement. En 1767 ou 1768, ayant vu et ouï chanter un de ces oiseaux 
qui se tenait perché à l’extrémité d’un arbre fort élevé, je le suivis avec grande attention, 
et j’y revins à plusieurs fois sans pouvoir trouver ce nid, quoique toujours je retrouvasse 
l’üiieau. Il avait un petit gazouillis à peu près comme le motteux et fort peu agréable; il se 
perchait extrêmement haut et n’approchait guère de terre. » ( Note communiquée par M. Lot^ 
tinger. ) 
e. Note communiquée par M. Lottinger. 
f. Nature des Oiseaux, p. 361. 
g. Ornithol. de Salerne, p. 237. 
Cùm me ficus alat , cùm pascar dulcibus uvis , 
Cur polüis nomen non dédit uva inihi ? 
(Martial.) 
