LE ROUGE-GORGE. 
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retraite ®. Il y reste avec tranquillité jusqu’à ce que le printemps de retour, 
lui annonçant de nouveaux besoins et de nouveaux plaisirs, l’agite et lui 
fait demander sa liberté. 
Dans cet état de domesticité passagère, le rouge-gorge se nourrit à peu 
près de tout; on lui voit amasser également les mies de pain, les fibres de 
viande et les grains de millet. Ainsi c’est trop généralement qu’Olina dit 
qu’il faut, soit qu’on le prenne au nid ou déjà grand dans les bois, le nour- 
rir de la même pâtée que le rossignol ; il s’accommode, comme on voit , 
d’une nourriture beaucoup moins apprêtée; ceux qu’on laisse voler libres 
dans les chambres n’y causent que peu de saleté, ne rendant qu’une petite 
fiente assez sèche. L’auteur de l’Ædonologie prétend ® que le rouge-gorge 
apprend à parler : ce préjugé est ancien, et l’on trouve la même chose dans 
Porphyre'*; mais le fait n’est point du tout vraisemblable, puisque cet 
oiseau a la langue fourchue. Delon, qui ne l’avait ouï chanter qu’en 
automne, temps auquel il n’a que son petit ramage, et non l’accent brillant 
et affectueux du grand chant des amours, vante pourtant la beauté de sa 
voix en la comparant à celle du rossignol®. Lui-même, comme il paraît 
par son récit, a cru que le rouge-gorge était le même oiseau que le rossi- 
gnol de muraille; mais, mieux instruit ensuite, il les distingua par leurs 
habitudes aussi bien que par leurs couleurs f. Celles du rouge-gorge sont 
très-simples : un manteau du même brun que le dos de la grive lui couvre 
tout le dessus du corps et delà tête; l’estomac et le ventre sont blancs ; le 
roux orangé de la poitrine est moins vif dans la femelle que dans le mâle; 
ils ont les yeux noirs, grands et même expressifs, et le regard doux ; le bec 
est faible et délié tel que celui de tous les oiseaux qui vivent principalement 
d’insectes ; le tarse, très-menu, est d’un brun clair, ainsi que le dessus des 
doigts, qui sont d’un jaune pâle par-dessous. L’oiseau adulte a cinq pouces 
neuf lignes de longueur et huit pouces de vol ; le tube intestinal est long 
de nouveaux besoins se faisaient sentir, ils allaient frapper à la fenêtre avec leur bec, on leur 
donnait la liberté, et ils s’en allaient jusqu’à l’hiver prochain. » ( Note de M. Hébert. ) 
a. J’ai vu chez un de mes amis un rouge-gorge à qui on avait ainsi donné asile au fort de 
l’hiver, venir se poser sur l’écritoire tandis qu’il écrivait ; il chautait des heures entières, d’un 
petit ramage doux et mélodieux. 
b. a Vive da quattro e cinque aimi ( apparemment dans l’état de domesticité ), e tal’ volta più, 
« secundo la diligensa con che è tenuto. Volendolo allevare di nido si richiede che habbi ben 
« spuntate le penne, governandolo o sianidiace, o boscareccio, coll’ istessa regola dal russ> 
« gnuolo. » Olina, p. 16. 
c. Page 93. 
d. Lib. III, de Abstin. animal. 
e. « Elle s’en retourne aux villes dès la fin de septembre, auquel temps elle chante si mélo- 
dieusement, qu’on ne l’estime guère moins bien chanter que le rossignol fait au printemps. » 
Selon. — En plusieurs endroits on appelle le rouge-gorge rossignol d’hiver, 
f. « Le rossignol de muraille apparoit au printemps dedans les villes et villages, et fait scs 
petits dans les pertuis, lorsque la gorge-rouge s’en est allée au bois. » Selon , Nat. des Oiseaux, 
page 348. 
