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LE TRAQÜET. 
vent son petit cri omstratra d’un ton couvert et sourd S’il se trouve une 
lige isolée ou un piquet au milieu du gazon dans ces prés, il ne manque pas 
de se poser dessus, ce qui donne une grande facilité pour le prendre: un 
gluau placé sur un bâton suffit pour cette chasse bien connue des enfants. 
D’après cette habitude de voler de buisson en buisson sur les épines et 
les ronces, Delon, qui a trouvé cet oiseau en Crète et dans la Grèce comme 
dans nos provinces lui applique le nom bâtis, oiseau de ronces, dont 
Aristote ne parle qu’une seule fois', en disant qu’il vit de vermisseaux. 
Gaza a traduit bâtis par rubetra, que tous les naturalistes ont rapporté au 
traquet ■^, d’autant que rubetra pourrait aussi signifier oiseau rougeâtre ', et 
le rouge-bai de la poitrine du traquet est sa couleur la plus remarquable. 
Elle s’étend en s’affaiblissant jusque sous le ventre; le dos, sur un fond d’un 
beau noir, est uué par écailles brunes, et cette disposition de couleurs s’étend 
jusqu’au-dessus de la têtef, où cependant le noir domine; ce noir est pur 
sous la gorge, quoique traversé très- légèrement de quelques ondes blan- 
ches, et il remonte jusque sous les yeux. Une tache blanche sur le côté du 
cou confine au noir de la gorge et au rouge bai de la poitrine; les pennes 
de l’aile et de la queue sont noirâtres, frangées de brun ou de roussâtre 
clair; sur l’aile près du corps est une large ligne blanche, et le croupion 
est de cette même couleur; toutes ces teintes sont plus fortes et plus foncées 
dans le vieux mâle que dans le jeune; la queue est carrée et un peu étalée; 
le bec est effilé et long de sept lignes; la tête assez arrondie et le corps 
ramassé; les pieds sont noirs, menus et longs de dix lignes; il a sept pouces 
et demi de vol, et quatre pouces dix lignes de longueur totale : dans la 
femelle, la poitrine est d’un roussâtre sale; cette couleur, se mêlant à du 
brun sur la tête et le dessus du corps, a du noirâtre sur les ailes, et^e fond 
dans du blanchâtre sous le ventre et à la gorge, ce qui rend le plumage de 
la femelle triste, décoloré et beaucoup moins distinct que celui du mâle. 
a. « In ericetis victitat et valde querula est. » Willugliby, Orniihol., p. 170. 
h. On le voit tout aussi bien en Crète et en Grèce, comme en France et en Italie. Belon, Nat. 
des Oiseaux, p. 360. 
c. Hist. animal., lib. viii, cap. m. 
d. « 11 me semble, le voyant si fréquent en tous lieux, que c’est celui qu'Aristote, au troi- 
sième chapitre du huitième livre des Animaux, nomme en sa langue bâtis, signifiant qu’on 
pourrait bien dire roncetle; car bâtis en grec est ce qu’on dit en latin rubus, et en français 
une ronce. Gaza, tournant ce mot, a dit en latin rubetra. Notre conjecture est que le tra- 
quet, hantant toujours sur les ronces, vit de verms, ne mangeant aucun fruit. » Belon, loco 
citato. 
e. Dans cette idée , ce nom parait plus approprié au traquet ; car Aldrovande observe l’équi- 
voque du mot rubetra dans le sens d’oiseau de ronces appliqué à cet oiseau, y en ayant plu-, 
sieurs autres qui se posent comme lui sur les ronces; et ce nom d’oiseau de ronces ayant effec- 
tivement été donné par Longolius à la miliaire, qui est l’ortolan, et par d’autres à la petite 
grive. 
f. « On lui voit le dessus de la tête noir comme au pivoine, qui fut cause que l’ayons quel- 
quefois soupçonné melancoryphus , joint que ce qui nous augmentoit l’opinion , est que le vul- 
gaire, au mont Ida de Crète, le nomme melancocephali. » Belon, loc. cit. 
