LE MOTTEUX. 
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motleux; il suit le sillon ouvert par la charrue pour y chercher les vermis- 
seaux dont il se nourrit; lorsqu’on le fait partir, il ne s’élève pas, mais il 
rase la terre d’un vol court et rapide, et découvre en fuyant la partie 
blanche du derrière de son corps, ce qui le fait distinguer en l’air de tous 
les autres oiseaux, et lui a fait donner par les chasseurs le nom vulgaire de 
cul-blanc^; on le trouve aussi assez souvent dans les jachères et les friches, 
où il vole de pierre en pierre, et semble éviter les haies et les buissons sur 
lesquels il ne se perche pas aussi souvent qu’il se pose sur les mottes. 
Il est plus grand que le tarier et plus haut sur ses pieds, qui sont noirs 
et grêles; le ventre est blanc, ainsi que les couvertures inférieures et supé- 
rieures de la queue, et la moitié à peu près de ses pennes, dont la pointe est 
noire; elles s’étalent quand il part, et offrent ce blanc qui le fait remar- 
quer; l’aile dans le mâle est noire, avec quelques franges de blanc rous- 
sâtre; le dos est d’un beau gris cendré ou bleuâtre; ce gris s’étend jusque 
sur le fond blanc; une plaque noire prend de l’angle du bec, se porte sous 
l’œil et s’étend au delà de l’oreille; une bandelette blanche borde le front 
et passe sur les yeux. La femelle n’a pas de plaque ni de bandelette; un 
gris roussâtre règne sur son plumage, partout où celui du mâle est gris 
cendré; son aile est plus brune que noire, et largement frangée jusque des- 
sous le ventre; en tout elle ressemble autant ou plus à la femelle du tarier 
qu’à son propre mâle; et les petits ressemblent parfaitement à leurs père et 
mère dès l’âge de trois semaines, temps auquel ils prennent leur essor. 
Le bec du motleux est menu à la pointe et large par sa base, ce qui le 
rend très-propre à saisir et avaler les insectes sur lesquels on le voit courir, 
ou plutôt s’élancer rapidement par une suite de petits sauts **; il est toujours 
à terre, si on le fait lever il ne s’éloigne pas et va d’une motte à l’autre, 
toujours d’un vol assez court et très-bas, sans entrer dans les bois ni se 
percher jamais plus haut que les haies basses ou les moindres buissons : 
posé, il balance sa queue et fait entendre un son assez sourd, titreû, titreû, 
et c’est peut-être de celte expression de sa voix qu’on a tiré son nom de 
vitrée ou titrée; et toutes les fois qu’il s’envole il semble aussi prononcer 
assez distinctement et d’une voix plus forte far-far, far-far ; il répète ces 
deux cris d’une manière précipitée. 
coloriée du mâle; ett. III, p. 23, avec une figure aussi mauvaise, sous le nom de femelle du 
cou-blanc. — « Ficedula supernè grisea, fulvo adumbrata, infernè rufescens; syncipite et 
« lænii supra oculos albo-rufescenübus ( tænià infra oculos. Mas ) ; rectricibus prima medietate 
« albis, alterà nigricantibus, vitiflora,» le Cul-blanc ou Vitrée oit Motteux. Brisson, OrnithoL, 
t. III, p. 449. 
a. « Tout le dessous du ventre, comme aussi dessous et dessus le croupion , et partie de la 
nueue sont blancs, dont il a prins le surnom de cul-blanc. Belon, Nat. des Ois., p. 352. 
b. « Ils courent moult vite sur la terre Son manger est tant de verms de terre que de 
chenilles qu’il trouve sur les herbes. 11 suit communément les charrues et le labourage pour 
manger les vermines qu’il trouve en la terre renversée du soc. » Belon , Nat. des Oiseaux , 
page 352, 
