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DE L’ARGENT. 
sels de la terre et se présente dans l’état de minéralisation sous différentes 
formes; on peut voir par les listes des nomenclateurs en minéralogie, et parti- 
culièrement parcelle que donne Yallérius, combien ces formes sont variées, 
puisqu’il en compte dix sortes principales et quarante-neuf variétés dans ces 
dix sortes; je dois cependant observer qu’ici, comme dans toutautre travail 
des nomenclateurs, il y a toujours beaucoup plus de noms que de choses. 
Dans la plupart des mines secondaires, l’argent se présente en forme de 
minerai pyriteux, c’est-à-dire mêlé et pénétré des principes du soufre, ou 
bien altéré par le foie de soufre et quelquefois par l’arsenic®. 
L’acide nitreux dissout l’argent plus puissamment qu'aucun autre 1 ; l’acide 
vitriol ique 2 le précipite de cette dissolution et forme avec lui de très-petits 
cristaux qu’on pourrait appeler du vitriol d’argent ; l’acide marin 3 , qui le 
dissout aussi, en fait des cristaux plus gros, dont la masse réunie par la fusion 
se nomme argent corné, parcequ ilest à demi transparent comme de la corne. 
La nature a produit en quelques endroits de l’argent sous cette forme; on 
en trouve en Hongrie, en Bohême et en Saxe, où il y a des mines qui offrent 
à la fois l’argent natif, l’argent rouge, l’argent vitré et l’argent corné 6 : 
lorsque cette dernière mine n’est point altérée, elle est demi-transparente et 
d’un gris jaunâtre; mais si elle a été attaquée par des vapeurs sulfureuses 
ou par le foie de soufre, elle devient opaque et d’une couleur brune; i’ar- 
gent minéralisé par l’acide marin se coupe presque aussi facilement que de 
la cire; dans cet état il est très-fusible, une partie se volatilise à un certain 
a. « La mine d'argent rouge est minéralisée par l’arsenic et le soufre; elle est d’un rouge 
« plus ou moins vif, tantôt transparente comme un rubis, tantôt opaque et plus ou moins 
« obscure : elle est cristallisée de plusieurs manières , la plus ordinaire est en prismes 
« hexaèdres, terminés par des pyramides obtuses. » Lettres de M. Demeste, t. II, p. 437. — 
J’observerai que c’est à cette mine qu’il faut rapporter la seconde variété que M. Demeste a 
rapportée à la mine d’argent vitreux, puisqu’il dit lui-même que ce n’est qu’une modification 
de la mine d’argent rouge, et que cette mine vitreuse contient encore un peu d’arsenic ; qu’elle 
s’égrène sous le couteau, loin de s’y couper. Voyez, idem, p. 436. 
b. Les mines riches de Saint-Andreasberg sont composées d’argent natif ou vierge, de mine 
d’argent rouge et de mine d’argent vitré : on vend sur le pied de la taxe ou évaluation, ce qu’on 
trouve d’argent vierge et sans mélange; ou bien on le fait imbiber dans le plomb d’un affi- 
nage. Comme ces sortes de mines riches se trouvent aussi fort souvent mêlées avec des mines 
ordinaires, et qu’un quintal de ce mélange contient j usqu’à cinquante marcs d’argent, on se 
contente de piler ces sortes de mines à sec, et on les fond ensuite crues ou sans les griller... 
A Joachimstal, en Bohème, on trouve de temps en temps, parmi les mines, des lamines d’argent 
rouge et de l’argent vierge. Traité de la fonte des mines de Sclilutter, traduit par M. Hellot, 
t. II, in-4o, pag. 273 et 296. 
1. « Le meilleur dissolvant de l’argent est l’acide azotique, qui produit de l’azotate d’argent 
» et du deutoxyde d’azote pur. » (Pelouze etFrémy.) 
2. « L’acide sulfurique étendu n’attaque pas l’argent; mais l’acide concentré le dissout en 
« dégageant de l’acide sulfureux. » (Ibid.) 
3. L’acide chlorhydrique, à froid, n’a pas d’action sur T argent. « L’acide chlorhydrique , 
« chaud et concentré, attaque sensiblement l’argent, surtout s’il est en contact avec du platine, 
« et forme un sous-chlorure d’argent; il se dégage en même temps de l’hydrogène. L’eau régale 
« le transforme rapidement en chlorure. » (Ibid.) 
