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DE L’ARGENT. 
mines ne paierait pas la dépense de leur travail, et dans un pays comme la 
France, où l’on peut employer les hommes à des travaux vraiment utiles, 
on ferait un bien réel en défendant ceux de la fouille des mines d’or et 
d’argent, qui ne peuvent produire qu’une richesse fictive et toujours 
décroissante. 
En Espagne, la mine de Guadalcanal dans la Sierra Morena ou montagne 
Noire est l'une des plus fameuses; elle a été travaillée dès le temps des 
Romains a , ensuite abandonnée, puis reprise et abandonnée de nouveau , et 
enfin encore attaquée dans ces derniers temps : on assure qu’autrefois elle 
a fourni de très-grandes richesses, et qu’elle n’est pas à beaucoup près 
épuisée; cependant les dernières tentatives n’ont point eu de succès, et 
peut-être sera-t-on forcé de renoncer aux espérances que donnait son 
ancienne et grande célébrité. « Les sommets des montagnes autour de 
« Guadalcanal , dit M. Bowles, sont tous arrondis, et partout à peu près de 
« la même hauteur; les pierres en sont fort dures, et ressemblent au grès 
« de Turquie ( Cos Turcica) Il y a deux filons du levant au couchant, 
« qui se rendent à la grande veine dont la direction est du nord au sud ; 
« on peut la suivre de l’œil dans un espace de plus de deux cents pas à la 
« superficie ; à une lieue et demie au couchant de Guadalcanal , il y a une 
« autre mine dans un roc élevé; la veine est renversée, c’est-à-dire qu’elle 
« est plus riche à la superficie qu’au fond; elle peut avoir seize pieds d’é- 
« paisseur, et elle est , comme les précédentes, composée de quartz et de 
« spalh. A deux lieues au levant de la même ville, il y a une autre mine 
« dont la veine est élevée de deux pieds hors de terre, et qui n’a que deux 
« pieds d’épaisseur. Au reste, ces mines, qui se présentent avec de si belles 
« apparences, sont ordinairement trompeuses; elles donnent d’abord de 
« l’argent; mais en descendant plus bas on ne trouve plus que du plomb. » 
Ce naturaliste parle aussi d’une mine d’argent sans plomb, située au midi 
et à quelques lieues de distance de Zalamea. Il y a une mine d’argent dans 
la montagne qui est au nord de Lograso b , et plusieurs autres dans les 
Pyrénées, qui ont été travaillées par les anciens, et qui maintenant sont 
abandonnées c ; il y en a aussi dans les Alpes et en plusieurs endroits de la 
le territoire de Riouset. Idem, t. Il, p. 209. — En remontant de Colombières vers Donts, on 
trouve près de ce dernier endroit de très-bonnes mines de plomb et argent. Idem, t. II, p. 215. 
— Aux Corteilles, diocèse de Narbonne, il y a un très-beau filon de mine d’argent, mêlée de 
blende. Idem , t. II, p. 188. 
a. Pline dit que l’argent le plus pur se tirait de l’Espagne, et que l’on y exploitait des mines 
d’or qui avaient été ouvertes par Annibal , et néanmoins n’étaient pas encore à beaucoup près 
épuisées. Liv. xxx, cliap. xxvii. 
b. Histoire naturelle d'Espagne, par M. Bowles, pag. 63 et suiv. Cet auteur parle aussi de 
quelques autres mines du même canton, où l’on trouve de l’argent vierge, de l’argent 
vitré, etc. 
c. L’avarice a été souvent trompée par le succès des exploitations faites par les Phéniciens, les 
Carthaginois et les Romains. Les premiers, au rapport de Diodore de Sicile, trouvèrent tant 
