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DE L’ARGENT. 
aussi des mines d’argent dont quelques-unes sont fort riches, et nous avons 
au Cabinet de Sa Majesté de très-beaux morceaux de mine d’argent, que 
le roi de Danemark , actuellement régnant, a eu la bonté de nous envoyer. 
11 s’en trouve aussi aux îles de Féroé et en Islande a . 
Dans les parties septentrionales de l’Asie, les mines d’argent ne sont peut- 
être pas plus rares ni moins riches que dans celles du nord de l'Europe : on 
a nouvellement publié à Pétersbourg un tableau des mines de Sibérie, par 
elles ont été découvertes par des filets d’argent qui se manifestaient au jour... On évalue le 
produit annuel de toutes les mines de ce département à 32 ou 33 mille marcs d’argent... Tous 
les rochers de cette partie de la Norvège sont très-compactes, et si durs qu'on est obligé d’em- 
ployer le feu pour les abattre... Les veines principales les plus riches sont presque toutes dans 
des rochers ferrugineux, et ces mines s’appauvrissent toutes à mesure que l’on descend, en 
sorte qu’il est très-rare de trouver du minerai d’argent, lorsqu’on est descendu jusqu’au niveau 
de la rivière qui coule dans la vallée au-dessous de ces rochers. Les veines minérales renfer- 
mées dans les filons principaux sont fort étroites ; il est rare qu’elles aient au-dessus d’un pied 
d’épaisseur, elles n’ont même très-souvent qu’un pouce ou quelques lignes. Ces veines ne pro- 
duisent généralement point d’argent minéralisé, si l’on en excepte quelques morceaux de mine 
d’argent vitreuse que le hasard fait rencontrer quelquefois, encore moins de la mine d’argent 
rouge, mais toujours de l’argent vierge ou natif, extrêmement varié dans ses configurations; 
elles sont remplies de différentes matières pierreuses, qui servent comme de matrice à ce métal, 
et forment un composé de spath calcaire, d’un autre fusible couleur d’améthyste, d’un spath 
verdâtre, et d’un autre encore d’un blanc transparent, ressemblant assez à une sélénite, et 
souvent recouvert de cuir fossile ou de montagne, qui tous sont unis à de l’argent vierge, et en 
contiennent eux-mêmes; ce métal se trouve encore dans un rocher de couleur grise, qui pour- 
rait être regardé comme le toit et le mur desdits filons; on le rencontre aussi, mais plus rare- 
ment, avec du mica. 
Dans tout ce mélange on n’aperçoit aucune partie de quartz, mais bien dans les filons princi- 
paux où l’on trouve même de la pyrite riche en argent, dans laquelle ce métal se manifeste 
quelquefois, et où Ton voit des cristallisations de spath et de quartz... Ces filons contiennent 
aussi de la blende. 
L’argent est toujours massif dans le rocher et presque pur, c’est-à-dire avec peu de mélange... 
Plusieurs fois on en a détaché des morceaux qui pesaient depuis 20 jusqu’à 80 marcs. Dans la 
principale mine de Gottès hilfin der noth, située sur le filon de la montagne moyenne... on 
trouva, il y a près de sept ans, à cent trente-cinq toises au-dessous de la surface de la terre, un 
seul morceau d’argent vierge presque pur, qui pesait 419 marcs... Cependant la forme la plus 
commune où Ton trouve ce métal est celle d’un fil plus ou moins gros, prenant toutes sortes de 
courbes et figures: quelques-uns ont un pied et plus de longueur; d’autres ont la finesse des 
cheveux, seuls ou réunis ensemble en grande quantité par un seul point d’où ils partent, mais 
ordinairement mêlés à du spath ou du rocher ; d’autres encore forment différentes branches de 
ramifications de diverses grosseurs, dont la blancheur et le brillant annoncent toute la pureté du 
métal lorsqu’il est raffiné. 
On en trouve aussi en feuilles ou lames; c’est communément à travers ou entre les lits d’un 
rocher gris schisteux, de manière que dans un de ces morceaux qui pourrait avoir quatre pouces 
d’épaisseur, on rencontre quelquefois une, deux, et même trois couches, pénétrées de cet 
argent qui, quand on les sépare, présentent à chaque surface des feuilles très-blanches et 
très-minces. 
Il est de ces veines, enfin, où l’argent est tellement divisé dans le spath et le rocher, quoique 
vierge, qu’on a bien de la peine à le reconnaître ; dans d’autres, on ne le distingue point du 
tout; il en est de même du quatrième filon. M. Jars, Mémoires des Savants étrangers, 
t. IX, pag. 455 et suivantes. 
a. Selon Horrebow, les Islandais ont trouvé dans leurs montagnes du métal qui, étant fondu, 
s’est trouvé être du bon argent. Histoire générale des Voyages, t. XVIII, p. 36. 
