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DU CUIVRE. 
ce morceau de métal n’était pas de cuivre pur, mais de bronze, comme il 
le dit lui-même, c’est-à-dire de cuivre mêlé d’étain, et dès lors ces cristaux 
rouges peuvent être regardés comme des cristaux produits par l’arsenic, 
qui reste toujours en plus ou moins grande quantité dans ce métal. Le 
cuivre seul n’a jamais produit que du vert qui devient bleu quand il 
éprouve l’action de l’alcali volatil. 
M. Demeste dit encore « que l'azur de cuivre ou les fleurs de cuivre 
« bleues ressemblent aux cristaux d’azur artificiels; que leur passage à la 
« couleur verte, lorsqu’elles se décomposent, est le même, et qu’elles ne 
« diirèrenl qu’en ce que ces derniers sont solubles dans l’eau. » Mais je 
dois observer que néanmoins celte différence est telle qu’on ne peut plus 
admettre la même composition, et qu’il ne reste ici qu'une ressemblance 
de couleur. Or, le vitriol bleu présente la même analogie, et cependant on 
ne doit pas le confondre avec le bleu d’azur. M. Demeste ajoute, avec toute 
raison « que l’alcali volatil est plus commun qu’on ne croit à la surface et 
« dans l’intérieur de la terre qu’on trouve ces cristaux d’azur dans les 
« cavités des mines de cuivre décomposées, et que quelquefois ces petits 
« cristaux sont Irès-éclatanls et de l’azur le plus vif; que cet azur de cuivre 
« prend le nom de bleu de montagne lorsqu’il est mélangé à des matières 
« terreuses qui en affaiblissent la couleur, et qu’enfin le bleu de montagne, 
« comme l’azur, sont également susceptibles de se décomposer en passant 
« lentement à l’état de malachite que la malachite, le vert de cuivre 
« ou fleurs de cuivre vertes, résultent souvent de l’altération spontanée de 
« l’azur de cuivre, mais que ce vert est aussi produit par la décomposition 
« du cuivre natif et des mines de cuivre, à la surface desquelles on le ren- 
« contre en malachites ou masses plus ou moins considérables et mamelon- 
« nées, et que ce sont de vraies stalactites de cuivre, comme l’hématite en 
« est une de fer. a » Tout ceci est très-vrai, et c’est même de cette manière 
que les malachites 1 sont ordinairement produites; la simple décomposition 
du cuivre en rouille verte, entraînée par la filtration des eaux, forme des 
stalactites vertes, et cette combinaison est bien plus simple que celle de 
l’altération de l’azur et de sa réduction en stalactites vertes ou malachites : 
il en est de même du vert de montagne; il est produit plus communément 
par la simple décomposition du cuivre en rouille verte; et l’habile chimiste 
que je viens de citer me paraît se tromper encore en prononçant exclusi- 
vement, « que le vert de montagne est toujours un produit de la décompo- 
« sition du bleu de montagne ou de celle du vitriol de cuivre 6 . » Il me 
semble au contraire que c’est le bleu de montagne qui lui-même est produit 
par l’altération du vert qui se change en bleu; car la nature a les mêmes 
a. Lettres de M. Demeste , etc., t II, p. 369 et suivantes. 
b. Idem. t. II, p. 370. 
1. Malachite : variété concrétionnée verte du carbonate de cuivre. 
