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DU CUIVRE. 
donne à cet alliage le nom de cuivre jaune ou laiton : il est un peu plus 
dense que le cuivre pur®, mais c’est lorsque ni l'un ni l’autre n’ont été 
comprimés ou battus, car il devient moins dense que le cuivre rouge après 
la compression. Le cuivre jaune est aussi moins sujet à verdir, et suivant 
les différentes doses du mélange, cet alliage est plus ou moins blanc, jau- 
nâtre, jaune ou rouge; c’est d’après ces différentes couleurs qu’il prend les 
noms de similor, de peinchebec et de métal de Prince ; mais aucun ne res- 
semble plus à l’or pur par le brillant et la couleur que le laiton bien poli, et 
fait avec la mine de zinc ou pierre calaminaire, comme nous l’indiquerons 
dans la suite. 
Le cuivre s’unit très-bien à l’or, et cependant en diminue la densité au 
delà de la proportion du mélange, ce qui prouve qu’au lieu d'une pénétra- 
tion intime, il n’y a dans cet alliage qu’une extension ou augmentation de 
volume par une simple addition de parties interposées, lesquelles, en écar- 
tant un peu les molécules de l’or, et se logeant dans les intervalles, aug- 
mentent la dureté et l’élasticité de ce métal qui, dans son état de pureté, a 
plus de mollesse que de ressort. 
L’or, l’argent et le cuivre se trouvent souvent alliés par la nature dans 
les mines primordiales, et ce n’est que par plusieurs opérations réitérées et 
dispendieuses, que l’on parvient à les séparer : il faut donc, avant d’entre- 
prendre ce travail, s’assurer que la quantité de ces deux métaux, contenue 
dans le cuivre, est assez considérable, et plus qu'équivalente aux frais de leur 
séparation; il ne faut pas même s’en rapporter à des essais faits en petit, ils 
donnent toujours un produit plus fort, et se font proportionnellement à 
moindres frais que les travaux en grand. 
On trouve rarement le cuivre allié avec l’étain dans le sein de la terre, 
quoique leurs mines soient souvent très-voisines et même superposées, 
c’est-à-dire l’étain au-dessus du cuivre; cependant ces deux métaux ne 
laissent pas d’avoir entre eux une affinité bien marquée: le petit art de 
l’étamage est fondé sur cette affinité; l’étain adhère fortement et sans inter- 
mède au cuivre, pourvu que la surlace en soit assez nette pour être touchée 
dans tous les points par l’étain fondu ; il ne faut pour cela que le petit degré 
de chaleur nécessaire pour dilater les pores du cuivre et fondre l’étain, qui 
dès lors s’attache à la surface du cuivre qu’on enduit de résine pour pré- 
venir la calcination de l’étain. 
a. Selon M. Brisson, le pied cube de cuivre rouge, fondu et non forgé, ne pèse que 545 livres 
2 onces 4 gros 35 grains , tandis qu’un pied cube de ce même cuivre rouge, passé à la filière, 
pèse 621 livres 7 onces 7 gros 26 grains. Cette grande différence démontre que de tous les 
métaux le cuivre est celui qui se comprime le plus; et la compression par la filière est plus 
grande que celle de la percussion par le marteau. M. Geller dit que la densité de l’alliage, à 
parties égales de cuivre et de zinc, est à celle du cuivre pur comme 878 sont à 874. Chimie 
métallurgique, t. I, p. 265. — Mais M. Brisson a reconnu que le pied cube de cuivre jaune, 
fondu et non forgé, pèse 587 livres. 
