DU CUIVRE. 
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se font par les alcalis ou par les matières calcaires ne se présentent pas sous 
leur forme métallique, et qu’il n’y a que les précipités par un autre métal 
où les résidus après l’évaporation des acides soient en effet sous cette 
forme, c’est-à-dire en état de métal, tandis que les autres précipités sont 
tous dans l’état de chaux. 
On connaît la violente action du soufre sur le fer, et quoique sa puissance 
ne soit pas aussi grande sur le cuivre, il ne laisse pas de l’exercer avec 
beaucoup de force 3 : on peut donc séparer ce métal de tous les autres mé- 
taux par l’intermède du soufre, qui a plus d’affinité avec le cuivre qu’avec 
l’or, l’argent, l’étain et le plomb, et lorsqu’il est mêlé avec le fer, le soufre 
peut encore les séparer, parce qu’ayant plus d’affinité avec le fer qu’avec le 
cuivre, il s’empare du premier et abandonne le dernier. Le soufre agit ici 
comme ennemi; car en accélérant la fusion de ces deux métaux, il les 
dénature en même temps, ou plutôt il les ramène par force à leur état de 
minéralisation et change ces métaux en minerais; car le cuivre et le fer 
fondus avec le soufre ne sont plus que des pyrites semblables aux mine- 
rais pyriteux, dont on tire ces métaux dans leurs mines de seconde for- 
mation. 
Les filons où le cuivre se trouve dans l’état de métal sont les seules mines 
de première formation. Dans les mines secondaires, le cuivre se présente 
sous la forme de minerai pyriteux, et dans celle de troisième formation, il 
a passé de cet état minéral ou pyriteux à l’état de rouille verte, dans lequel 
il a subi de nouvelles altérations et mille combinaisons diverses par le 
contact et l’action des autres substances salines ou métalliques. Il n’y a que 
les mines de cuivre primitif que l’on puisse fondre sans les avoir fait griller 
auparavant : toutes celles de seconde formation, c’est-à-dire toutes celles 
qui sont dans un état pyriteux, demandent à être grillées plusieurs fois; et 
souvent encore, après plusieurs feux de grillage, elles ne donnent qu’une 
matte cuivreuse mêlée de soufre, qu’il faut refondre de nouveau pour avoir 
enfin du cuivre noir, dont on ne peut tirer le cuivre rouge en bon métal 
qu’en faisant passer et fondre ce cuivre noir au feu violent et libre des 
charbons enflammés, où il achève de se séparer du soufre, du fer et des 
autres matières hétérogènes qu’il contenait encore dans cet état de cuivre 
noir. 
Ces mines de cuivre de seconde formation peuvent se réduire à deux on 
trois sortes : la première est la pyrite cuivreuse 1 , qu’on appelle aussi itnpro- 
a. Les lames de cuivre stratifiées avec le soufre forment une espèce de matte 2 aigre, cassante, 
de couleur de fer Cette opération réussit également par la voie humide, en employant le 
cuivre en limaille, et en détrempant le mélange avec un peu d’eau. Éléments de Chimie, par 
M. de Morveau, t. II, p. 53. 
1 . Pyrite cuivreuse : sulfure de cuivre ferrifère. 
2( a). Matte : matière aigre, brune, fragile, plus ou moins violâtre, obtenue des minerais de 
cuivre grillés, avant d’arriver au cuivre noir. (Voyez la note de la page 31.) 
