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DU CUIVRE. 
prement marcassite 1 , qui contient une grande quantité de soufre et de fer, 
et dont il est très-difficile de tirer le peu de cuivre qu’elle renferme a ; la 
seconde est la mine jaune de cuivre, qui est aussi une pyrite cuivreuse, 
mais moins chargée de soufre et de fer que la première; la troisième est la 
mine de cuivre grise, qui contient de l’arsenic avec du soufre, et souvent 
un peu d’argent : cette mine grise parait blanchâtre, claire et brillante lors- 
que la quantité d’argent est un peu considérable, et si elle ne contient point 
du tout d’argent, ce n’est qu’une pyrite plutôt arsenicale que cuivreuse 6 . 
Pour donner une idée nette des travaux qu’exigent ces minerais de cuivre 
avant qu’on ne puisse les réduire en bon métal, nous ne pouvons mieux 
faire que de rapporter ici par extrait les observations de feu M. Jars, qui 
s’est donné la peine de suivre toutes les manipulations et préparations de 
ces mines, depuis leur extraction jusqu'à leur conversion en métal raffiné. 
« Les minéraux de Saint-Bel et de Chessy dans le Lyonnais, sont, dit-il, 
« des pyrites cuivreuses, auxquelles on donne deux, trois ou quatre gril- 
ci lages avant de les fondre dans un fourneau à manche, où elles produi- 
te sent des mattes qui doivent être grillées neuf à dix fois avant que de 
« donner par la fonte leur cuivre noir : ces mattes sont des masses régu- 
« Unes, contenant du cuivre, du fer, du zinc, une très-petite quantité d’ar- 
« gent et des parties terreuses, le tout réuni par une grande abondance de 
« soufre. 
« Le grand nombre de grillages que l’on donne à ces mattes avant d’ob- 
« tenir le cuivre noir a pour but de faire brûler et volatiliser le soufre, et 
« de désunir les parties terrestres d’avec les métalliques; on fait ensuite 
« fondre cette matte en la stratifiant à travers les charbons, et les particules 
ce de cuivre se réunissent entre elles par la fonte, et vont par leur pesan- 
te teur spécifique occuper la partie inférieure du bassin destiné à les 
« recevoir. 
a. La marcassite on pyrite cuivreuse est très-pauvre en métal de cuivre; mais elle contient 
beaucoup de fer, de soufre, et quelquefois même un peu d’arsenic... elle est si dure qu’elle donne 
des étincelles avec le briquet. Lettres de M. Demeste, t. Tl, p. 367. 
b. Ces différentes mines de cuivre grises éprouvent dans le sein de la terre divers degrés 
d’altération, à proportion que leurs minéralisateurs 2 se volatilisent; elles passent alors par 
divers états successifs de décomposition, auxquels on a donné les noms de mine de cuivre 
vitreuse hépatique, violette ou azurée, de mine de cuivre vitreuse couleur de poix, d’azur et de 
vert de cuivre, de malachite, et enfin de bleu et de vert de montagne... Les couleurs rougeâtre, 
pourpre, violette, azurée, le chatoiement de l’espèce de glacé qu’on observe à la surface de la 
mine de cuivre hépatique, violette ou azurée, sont dues à la dissipation plus ou moins consi- 
dérable des substances arsenicales et sulfureuses... Si la décomposition est plus avancée, les 
couleurs vives sont remplacées par une teinte d’un brun rougeâtre foncé. Idem, t. II, pag. 364 
et 365. 
1. Marcassite : nom donné par les anciens chimistes au bismuth, et par les alchimistes aux 
différents sulfwes de fer, de cuivre, etc. 
2 (6). Minéralisateur : substance qui se combine avec le métal, et en change plus ou moins 
le caractère extérieur : dans les oxydes , l’oxygène ; dans les sulfures, le soufre; dans les 
carbonates, l’acide carbonique , etc. 
