DU CUIVRE. 
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qu’un mélange de cuivre et d’arsenic; 3° le tombac qui ne parait être au 
premier coup d'œil qu’une simple mine de cuivre, mais qui est mêlée d’une 
assez grande quantité d'or a : il se trouve une de ces mines de tombac fort 
abondante dans la province de Hu-quang. On fait de très-beaux ouvrages 
avec ce tombac, et, en général, on ne consomme nulle part plus de cuivre 
qu’à la Chine pour les canons, les cloches, les instruments, les mon- 
naies, etc . b ; cependant le cuivre est encore plus commun au Japon qu’à 
la Chine; les mines les plus riches, et qui donnent le métal le plus fin et le 
plus ductile, sont dans la province de Kijnok et de Surunga c , et cette der- 
nière doit être regardée comme une mine de tombac, car elle tient une 
bonne quantité d’or. Les Japonais tirent de leurs mines , une si grande 
quantité de cuivre que les Européens, et particulièrement les Hollandais, en 
achètent pour le transporter et en faire commerce d ; mais autant le cuivre 
rouge est commun dans ces îles du Japon, autant le cuivre jaune ou laiton 
y est rare, parce qu’on n’y trouve point de mine de zinc, et qu’on est 
obligé de tirer du Tunquin, ou d’encore plus loin, la calamine ou le zinc 
nécessaire à cet alliage e . 
Enfin, pour achever l’énumération des principales mines de cuivre de 
l’Asie, nous indiquerons celles de l’ileFormose, qui sont si abondantes, au 
rapport des voyageurs, qu’une seule de ees mines pourrait suffire à tous 
les besoins et usages de ces insulaires ; la plus riche est celle de Peorko : 
le minéral est du cuivre rouge f, et paraît être de première formation. 
Nous ne ferons que citer celles de Macassar dans les îles Célèbes s ; celles 
de l'ile de Timor h , et enfin celles de Bornéo dont quelques-unes sont 
mêlées d’or et donnent du tombac, comme celles de la province de Surunga 
au Japon, et de Hu-quang à la Chine *. 
En Afrique , il y a beaucoup de cuivre, et même du cuivre primitif. 
Marmol parle d’une mine riche , qui était, il y a près de deux siècles, en 
a. L’aurichalcum de Pline parait être une espèce de tombac, qu’il désigne comme un cuivre 
naturel, d’une qualité particulière et plus excellente que le cuivre commun, mais dont les 
veines étaient déjà depuis longtemps épuisées : « In Cypro prima æris inventio; mox vilitas , 
« reperto in aliis terris præstantiore, maximè aurichalco, quod præcipuum bonitatem admira- 
« tionemque diù obtinuit; nec reperitur longo jam tempore effcetà tellure. » Lib. xxxiv, cap. n. 
b. Histoire générale des Voyages, t. V, p. 484. 
c. Idem , t. X, p. 655. 
d. Histoire naturelle du Japon, par Kæmpfer, 1. 1, p. 94. 
e. Idem, ilid. 
f. Description de l'ile Formose ; Amsterdam, 1705, p. 168. 
g. Histoire générale des Voyages, t. X, p. 458. 
h. Idem , t. XI , p. 552. 
i. Idem , t. V, p. 484; et t. IX, p. 307. « Le tombac, dit Ovington, est fort recherché aux 
« Indes orientales; on croit que c’est un mélange naturel d’or, d’argent et de cuivre, qui est de 
« bon aloi dans de certains endroits, comme à Bornéo, et de beaucoup plus bas aloi dans 
« d’autres, comme à Siam. » Voyage de Jean Ovington, t. II, p. 213. — Le tombac de Siam et 
de Bornéo ne nous laisse pas douter qu’il n’y ait dans ces contrées plusieurs autres mines de 
enivre , dont les voyageurs ont négligé de faire mention. 
