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DU CUIVRE. 
la baie d’Hudson il y a d’autres mines de cuivre de seconde formation 
aux Illinois 6 et aux Sioux*; et quoique les voyageurs ne disent pas qu'il 
se trouve en Amérique des mines de tombac comme en Asie et en Afrique, 
cependant les habitants de l’Amérique méridionale ont des anneaux , des 
bracelets et d’autres ornements d’une matière métallique qu'ils nomment 
caracoli , et que les voyageurs ont regardée comme un mélange de cuivre, 
d’argent et d’or produit par la nature; il est vrai que ce caracoli ne se 
rouille ni ne se ternit jamais; mais il est aigre, grenu et cassant; on est 
obligé de le mêler avec de l’or pour le rendre plus doux et plus traitable; 
il est donc entré de l’arsenic ou de l’étain dans cet alliage; et si le caracoli 
n’est pas de la platine, ce ne peut être que du tombac altéré par quelque 
minéral , d’autant que le rclateur ajoute : « Que les Européens ont voulu 
« imiter ce métal en mêlant six parties d’argent, trois de cuivre et une 
« d’or; mais que cet alliage n’approche pas encore de la beauté du caracoli 
« des Indiens, qui paraît comme de l’argent surdoré légèrement avecquel- 
« que chose d’éclatant, comme s’il était un peu enflammé d .» Cette cou- 
leur rouge et brillante n’est point du tout celle de la platine, et c’est ce 
qui me fait présumer que ce caracoli des Américains est une sorte de 
tombac, un mélange d’or, d’argent et de cuivre, dont la couleur s’est peut- 
être exaltée par l’arsenic. 
Les régions d’où l’on tire actuellement la plus grande quantité de cuivre 
sont le Chili, le Mexique et le Canada, en Amérique; le royaume de Maroc 
et les autres provinces de Barbarie en Afrique; le Japon et la Chine en 
Asie, et la Suède en Europe : partout on doit employer, pour extraire ce 
métal, des moyens différents, suivant la différence des mines; celles du 
cuivre primitif ou de première formation par le feu, ou celles de décompo- 
sition par l’eau, et qui toutes sont dans l’état métallique, n’ont besoin que 
d’être fondues une seule fois pour être réduites en très-bon métal; elles 
donnent par conséquent un grand produit à peu de frais : après les mines 
primordiales qui coûtent le moins à traiter, on doit donc s’attacher à celles 
où le cuivre se trouve très-atténué, très-divisé, et où néanmoins il conserve 
a. Aux environs de la rivière Danoise, à la baie d’Hudson, il y a une mine de cuivre rouge, 
si abondante et si pure, que, sans le passer par la forge, les Sauvages ne font que le frapper 
entre deux pierres, tel qu’ils le recueillent dans la ruine, et lui font prendre la forme qu’ils 
veulent lui donner. Voyage de Robert Lade. Traduction ; Paris, 1744, t. Il . p. 316. 
b. Il y a aussi une mine de cuivre au pays des Illinois, qui est jointe à une mine de plomb, 
à lames carrées ; la partie cuivreuse est en verdet, et le total est mêlé d'une terre jaunâtre 
qui paraît ferrugineuse. M. Guettard; Mémoires de l'Académie des Sciences, année 1752, 
page 216. 
c. Ckarlevoix rapporte que Le Sueur avait découvert une mine de cuivre très-abondante 
dans une montagne près d’une rivière au pays de Sioux, dans l’Amérique septentrionale, et 
qu’il en avait fait tirer en vingt-deux jours trente livres pesant; il ajoute que la terre de cette 
mine est verte et surmontée d’une croûte noire et aussi dure que le roc. Histoire et description 
de la Nouvelle-France; Paris, 1744, t. II, p. 413. 
d. Nouveau voyage aux îles de l’Amérique; Paris, 1722, t. II, p. 21. 
