DE L’ÉTAIN. 
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en effet pour souder leurs ouvrages en plomb. Au reste, cet alliage mi-parti 
de plomb et d'étain ne laisse pas d'avoir un peu de ductilité. 
L’étain mêlé par la fusion avec le bismuth, qui se fond encore plus aisé- 
ment que ce métal, en devient plus solide, plus blanc et plus brillant; et 
c’est probablement cet alliage de bismuth et d'étain que l’on connaît aux 
Indes sous le nom de tutunac. 
Le régule d’antimoine donne à l'étain beaucoup de dureté, et le rend en 
même temps très-cassant : il n'en faut qu’une partie sur trois cents d'étain 
pour lui donner de la rigidité, et l’on ne peut employer ce mélange que 
pour faire des cuillers, fourchettes, et autres ouvrages qui ne vont point 
sur le feu. 
L’alliage de l’étain avec le zinc est d’une pesanteur spécifique, moindre 
que la somme du poids des deux, tandis que l’alliage du zinc avec tous les 
autres métaux, est au contraire d’une pesanteur spécifique plus grande 
que celle des deux matières prises ensemble. 
L’étain s'unit avec l’arsenic et avec le cobalt ; il devient par ces mélanges 
plus dur, plus sonore et plus cassant. MM. Bayen et Charlard assurent qu’il 
ne faut qu’une deux cent cinquante-sixième partie d’arsenic, fondue avec 
l’étain, pour le rendre aigre et hors d’état d’être employé par les ouvriers a : 
si l’on mêle une partie d’arsenic sur cinq d’étain pur, l’alliage est si fragile 
qu’on ne peut l’employer à aucun usage, et une partie sur quinze forme un 
alliage qui présente de grandes facettes assez semblables à celles du bismuth, 
et qui est plus friable que le zinc, et moins fusible que l’étain. 
Ainsi l’étain peut s’allier avec tous les métaux et les demi-métaux, et 
l’ordre de ses affinités est le fer, le cuivre, l’argent et l’or; et quoiqu’il se 
mêle très-bien par la fusion avec le plomb, il a moins d’affinité avec ce 
métal qu’avec les quatre autres. 
L’étain n’a aussi que peu d’affinité avec le mercure, cependant ils 
adhèrent ensemble dans l’étamage des glaces; le mercure reste interposé 
entre la feuille d’étain et le verre; il donne aux glaces la puissance de 
réfléchir la lumière avec autant de force que le métal le mieux poli : 
cependant il n’adhère au verre que par simple contact, et son union avec 
la feuille d’étain est assez superficielle; ce n’est point un amalgame aussi 
parfait que celui de l’or ou de l’argent, et les boules de mercure b auxquelles 
on attribue la propriété de purifier l’eau sont moins un alliage ou un amal- 
game qu’un mélange simple et peu intime d’étain et de mercure. 
a. Recherches chimiques sur l’étain , p. 56. 
b. Trois parties de mercure ajoutées à douze parties d’étaiu de Malac, fondues dans une 
marmite de fer, et coulées dans des moules sphériques, forment les boules de mercure, aux- 
quelles on attribue la vertu de purifier l’eau, et de faire périr les insectes qu’elle contient; elles 
acquièrent, en se refroidissant, assez de solidité pour être transportées : lorsqu’on veut s’en ser- 
vir, on les met dans un nouet que l’on suspend dans l’eau, et on la fait bouillir un instant. 
Éléments de Chimie, par M. de Morveau, t. III, pag. 256 et 440. 
