DU PLOMB. 
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Ces derniers mots semblent indiquer que M. de Gensane soupçonne 
avec raison que le feu a eu part à la formation de cette mine singulière ; s’il 
n’y a pas eu de fonderies dans ces lieux, il y a eu des forêts, et très-proba- 
blement des incendies, ou bien on doit supposer quelque ancien volcan dont 
le feu aura calciné la plus grande partie de la mine, et l’aura réduite en 
chaux blanche, en scories, en litharge, dans lesquelles certaines parties se 
seront revivifiées en métal, au moyen des matières inflammables qui ser- 
vaient d’aliments à l’incendie; cette mine est donc de dernière formation : 
comme elle git en grande partie sous la pierre calcaire, elle n’a pas été 
produite par le feu primitif, qui d’ailleurs l’aurait entièrement réduite en 
chaux, et n’y aurait pas laissé du métal; ce n’est donc qu’une mine ordi- 
naire, qui a seulement été dénaturée accidentellement par le feu souterrain 
d'un ancien volcan, ou par de grands incendies à la surface du terrain. 
El non-seulement le feu a pu former ces mines de plomb en chaux 
blanche; mais l’eau peut aussi les produire : la céruse, que nous voyons se 
former à l’air sur les plombs qui y sont exposés, est une vraie chaux de ce 
métal ', qui étant entraînée, transportée et déposée en certains endroits de 
l'intérieur de la terre par la stillation des eaux, s’accumule en masses ou 
en veines, sous une forme plus ou moins concrète. La mine de plomb 
blanche n’est qu’une céruse cristallisée, également produite par l’eau; il 
n’y a de différence qu’en ce que la céruse naturelle est plus mêlée de par- 
ties terreuses: ces mines de céruse, les plus nouvelles de toutes, se forment 
tous les jours, comme celles du fer en rouille, par les détriments de ces 
métaux. 
Les mines de plomb vitreuses et cristallisées, qui proviennent de la 
décomposition des galènes, prennent différentes couleurs par le contact ou 
l’union des différentes substances métalliques qu’elles rencontrent; le fer 
leur donne une couleur rouge, et, selon M. Monnet, il les colore aussi quel- 
quefois en vert : cet observateur dit avoir remarqué, dans les mines de 
plomb de la Croix en Lorraine a , un grand nombre de cristaux de plomb 
vert dans les cavités de la gangue de celte mine, qui n’est qu’une mine de 
fer grisâtre; d’où il conclut que les cristaux verts de plomb peuvent être 
formés de la décomposition de la galène par le fer. La galène elle-même 
peut se régénérer dans les mines de plomb qui sont en état de céruse ou de 
gros, qui se laissent entamer au couteau, et sont réellement du plomb. Il y a beaucoup de 
mines de plomb en galène aux environs de l’Argentière; elles ont été exploitées dans le temps 
des croisades comme mines d’argent; c’est même, à ce que l’on dit, ce qui a donné le nom à la 
ville : il n’y a point de vestiges d’anciens volcans dans ces deux montagnes, et ces matières de 
plomb, qui ont évidemment éprouvé l’action du feu, sont peut-être les restes d’anciennes 
exploitations, ou le produit de la fusion des mines de galène par l’incendie des forêts qui con- 
viaient ces montagnes. 
a. Observations sur une mine de plomb, par M. Monnet. 
1 • Voyez la note 1 de la page 2. 
