DU PLOMB. 
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soit là le seul inconvénient. Le charbon de bois ne donne pas une chaleur 
aussi forte ni aussi constante que le charbon de terre, et d’ailleurs l’acide 
sulfureux qui s’en exhale, et la fumée du bitume qu’il contient, peuvent 
contribuera donner à la chaux de plomb la belle couleur rouge. 
Toutes ces chaux de plomb, blanches, grises, jaunes et rouges, sont non- 
seulement très-aisées à vitrifier, mais même elles déterminent promptement 
et puissamment la vitrification de plusieurs autres matières: seules, elles ne 
donnent que de la litharge ou du verre jaune très-peu solide ; mais fondues 
avec le quartz , elles forment un verre très-solide , assez transparent, et 
d'une belle couleur jaune. 
Considérant maintenant les propriétés particulières du plomb dans son 
état de métal , nous verrons qu’il est le moins dur et le moins élastique de 
tous les métaux, que, quoiqu’il soit très-mou, il est aussi le moins ductile ; 
qu'il est encore le moins tenace, puisqu’un fil d’un dixième de pouce de 
diamètre ne peut soutenir un poids de 30 livres sans se rompre 1 ; mais il 
est, après l’or, le plus pesant 2 ; car je ne mets pas le mercure ni la platine 
au nombre des vrais métaux : son poids spécifique est à celui de l’eau dis- 
tillée comme 113523 sont à 10000, et le pied cube de plomb pur pèse 
794 livres 10 onces 4 gros 44 grains °. Son odeur est moins forte que celle 
du cuivre, cependant elle se fait sentir désagréablement lorsqu’on le frotte; 
il est d’un assez beau blanc quand il vient d’èlre fondu, ou lorsqu’on l’en- 
tame et le coupe; mais l'impression de l’air ternit en peu de temps sa sur- 
face qui se décompose en une rouille légère, de couleur obscure et bleuâtre 3 : 
cette rouille est assez adhérente au métal , elle ne s’en détache pas aussi 
facilement que le vert-de-gris se détache du cuivre; c’est une espèce de 
chaux qui se revivifie aussi aisément que les autres chaux de plomb; c’est 
une céruse commencée 4 : celte décomposition par les éléments humides se 
fait plus promptement lor-que ce métal est exposé à de fréquentes alterna- 
tives de sécheresse et d’humidité. 
Le plomb, comme l’on sait, se fond très-facilement, et lorsqu’on le laisse 
refroidir lentement, il forme des cristaux qu’on peut rendre très-apparents 
par un procédé qu’indique M. l’abbé Mongez : c’est en formant une géode 
dans un creuset, dont le fond est environné de charbon, et qu’on perce 
a. Voyez la. Table des pesanteurs spécifiques, par M. Brisson. 
1. Voyez la note 2 de la page 79. 
2. Voyez la note 1 de la page 79. 
3. « Exposé à l’air humide, le plomb se recouvre d’une couche noire de sous-oxyde qui pré- 
« serve le reste du métal de l’oxydation... Le plomb , abandonné dans de l’eau distillée, au con- 
« tact de l’air, s’oxyde rapidement, et donne naissance à de l’hydrocarbonate de plomb blanc 
« et cristallisé ; la présence d’un sel étranger, et surtout du sulfate de chaux, empêche cette 
« oxydation : aussi le plomb ne s’oxyde-t-il que superficiellement, quand on le plonge dans de 
« l’eau ordinaire, qui contient toujours des sels en dissolution. » (Pelouze et Frérny.) 
4. Voyez la note précédente et la note 2 de la page 80. 
