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DU RIEUCURE. 
de Guanca-Yelica, petite ville à soixante lieues de Pisco au Pérou a . Les 
veines du cinabre y sont ou dans une argile durcie et blanchâtre, ou dans 
de la pierre dure. Ainsi ces trois mines de mercure gisent également dans 
des ardoises ou des grès, c’est-à-dire dans des collines ou montagnes à 
couches, formées par le dépôt des eaux, et toutes trois sont si abondantes 
en cinabre qu’il semble que tout le mercure du globe y soit accumulé b ; 
car les petites mines de ce minéral que l’on a découvertes en quelques autres 
endroits, ne peuvent leur être comparées ni pour l’étendue ni pour la 
quantité de la matière, et nous n’en ferons ici mention que pour démontrer 
qu’elles se trouvent toutes dans des couches déposées par les eaux de la mer, 
et jamais dans les montagnes de quartz ou dans des rochers vitreux, qui ont 
été formés par le feu primitif. 
la colline... Deux veines traversent la colline en longueur; elles ont depuis deux jusqu’à qua- 
torze pieds de large. En certains endroits il en sort des rameaux qui prennent une direction 
différente... La pierre de ces veines est la même que celle du reste de la colline, qui est du 
grès semblable à celui de Fontainebleau; elle sert de matrice au cinabre, qui est plus ou moins 
abondant selon que le grain est plus ou moins fin; quelques-uns des morceaux de la môme 
veine renferment jusqu’à dix onces de vif argent par livre, et d’autres n’en contiennent que 
trois 
La hauteur de cette colline d’Almaden est d’environ cent vingt pieds... les énormes morceaux 
de rochers de grès qui composent l’intérieur de la montagne sont divisés par des fentes verti- 
cales... Deux veines de ces rochers, plus ou moins pourvus de cinabre, coupent la colline 
presque verticalement, lesquelles , comme nous l’avons dit , ont depuis trois jusqu’à quatorze 
pieds de largeur; ces deux veines se réunissent en s’éloignant jusqu a cent pieds, et c’est de là 
qu’on a tiré la plus riche et la plus grande quantité du minéral. Histoire naturelle d’Espagne , 
par M. Bowles , p. 5 jusqu’à 29. 
а. Guanca-Velica est une petite ville d’environ cent familles, éloignée de Pisco de soixante 
lieues ; elle est fameuse par une mine de vif-argent, qui seule fournit tous les moulins d’or et 
d’argent du Pérou... Lorsqu’on en a tiré une quantité suffisante, le roi fait fermer lamine. 
La terre qui contient le vif-argent est d’un rouge blanchâtre comme de la brique mal cuite ; 
on la concasse et on la met dans un fourneau de terre dont le chapiteau est une voûte en cul- 
de-four, un peu sphéroïde; ou l’étend sur une grille de fer recouverte de terre, sous laquelle 
on entretient un petit feu avec de l’herbe icho qui est plus propre à cela que toute autre matière 
combustible, et c’est pourquoi il est défendu de la couper à vingt lieues à la ronde ; la chaleur 
de ce feu volatilise le vif-argent en fumée, et au moyen d’un réfrigérant on le fait tomber dans 
l’eau. Frézier, Vogage à la mer du Sud, pages 164 et 165... Ces mines de Guanca-Yelica sont 
abondantes et en grand nombre; mais, sur toutes ces mines, celle qu’on appelle d ’Amador de 
Cabrera, autrement des Saints , est belle et remarquable ; c’est une roche de pierre très-dure, 
toute semée de vif-argent, et de telle grandeur qu’elle s’étend à plus de quatre-vingts vares de 
longueur, et quarante en largeur, en laquelle mine on a fait plusieurs puits et fosses de. 
soixante-dix stades de profondeur... La seule mine de Cabrera est si riche en mercure, qu’on 
en a estimé la valeur à plus de cinq cent mille ducats. C’est de cette mine de Guanca-Velica 
qu’on porte le mercure, tant au Mexique qu’au Potosi, pour tirer l’argent des matières qu'on 
appelait raclures et qu’on rejetait auparavant comme ne valant pas la peine d’ètre traitées par 
la fonte. Acosta, Histoire naturelle et morale des Indes , pages 150 et suiv. 
б. La nature a prodigué les mines de mercure en si grande quantité à Idria , qu’elles pour- 
raient non-seulement suffire à la consommation de notre partie du monde , mais encore en 
pourvoir toute l’Amérique si on le voulait , et si on ne diminuait pas l’extraction de la mine , 
pour soutenir le mercure à un certain prix. Lettres sur la Minéralogie, par M. Ferber, p. 14... 
On tire tous les ans de la mine d’Almaden cinq ou six mille quintaux de vif-argent pour le 
Mexique. Histoire naturelle d’Espagne , par M. Bowles., pages 5 et suiv. 
