DU MERCURE. 
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en Italie, à six milles de la Yalle imperina près deFeltrino, mais cette mine 
est actuellement abandonnée a ; on voit de même des indices de mines de 
mercure en quelques endroits de la Pologne 6 . 
En Asie, les voyageurs ne font mention de mines de mercure qu’à la 
Chine c et aux Philippines d , et ils ne disent pas qu’il y en ait une seule en 
Afrique; mais en Amérique, outre la grande et riche mine de Guanca- 
Velica du Pérou, on en connaît quelques autres; on en a même exploité 
une près d’Azoque, dans la province de Quito e . Les Péruviens travaillaient 
depuis longtemps aux mines de cinabre, sans savoir ce que c’était que le 
mercure: ils n’en connaissaient que la mine dont ils faisaient du vermillon 
pour se peindre le corps ou faire des images; ils avaient fait beaucoup de 
travaux à Guanca-Velica dans cette seule vue f , et ce ne fut qu’en 1564 que 
les Espagnols commencèrent à travailler le cinabre pour en tirer le mer- 
cure L On voit, par le témoignage de Pline, que les Romains faisaient aussi 
grand cas du vermillon, et qu’ils tiraient d’Espagne, chaque année, environ 
dix mille livres de cinabre tel qu’il sort de la mine, et qu’ils le préparaient 
ensuite à Rome. Théophraste, qui vivait quatre cents ans avant Pline, fait 
mention du cinabre d’Espagne: ces traits historiques semblent prouver que 
les mines d’Idria, bien plus voisines de Rome que celles d’Espagne, n’étaient 
pas encore connues; et de fait, l’Espagne était policée et commerçante, 
tandis que la Germanie était encore inculte. 
On voit, par cette énumération des mines de mercure des différentes parties 
du monde, que toutes gisent dans les couches de la terre remuée et déposée 
par les eaux, et qu’aucune ne se trouve dans les montagnes produites par le 
feu primitif, ni dans les fentes du quartz 1 : on voit de même qu’on ne trouve 
dessus de l’endroit où se trouve le mercure , il y a des pétrifications et du plâtre. La ville de 
Valence est traversée par une bande de craie sans pétrifications , qui, à deux pieds de sa super- 
ficie, est remplie de gouttes de vif-argent... Histoire naturelle d’Espagne , par M. Powles, 
pages 34 et suiv. 
a. Lettres sur la Minéralogie , par M. Ferber, p. 48. 
b. Rzaczynski dit, d’après Belius , que la partie des monts Karpathes qui regarde la Pologne 
renferme du cinabre et peut-être des paillettes d’or... et il dit, d’après Bruckmann, que le 
comté de Spia renferme aussi du cinabre. M. Guettard, Mémoires de l’Académie des Sciences, 
année 1762, p. 318. 
c. Le tchacha est probablement le cinabre ; le meilleur vient de la province de Hou- 
quang; il est plein de mercure, et l’on assure que d'une livre de cinabre on en tire une demi- 
livre de mercure coulant... Lorsqu’on laisse ce cinabre à l’air il ne perd rien de sa couleur 
et il se vend fort cher. Le Père d’Entrecolles , Lettres édifiantes, vingt-deuxième Recueil, 
page 338. 
d. L’ile de Panamao aux Philippines est presque contiguë à celle de Leyte... elle est monta- 
gneuse, arrosée de plusieurs ruisseaux, et pleine de mines de soufre et de vif-argent. Gemelli 
Careri, Voyage autour du monde; Paris, 1719, t. V, p. 119. 
e. Histoire générale des Voyages , t. XIII , p. 398. 
f. Histoire naturelle des Indes, par Acosta , p. 150. 
g. Histoire philosophique et politique des deux Indes, t. III, p. 233. 
1. Voyez la note 5 de la page 106. 
