DU MERCURE. 
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mercure mêlé par la Irituration avec les huiles végétales et les graisses ani- 
males; elles agissent sur le mercure comme le foie de soufre, elles le divi- 
sent en particules presque infiniment petites, et par cette division extrême, 
cette matière si dense pénètre tous les pores des corps organisés, surtout 
ceux où elle se trouve aidée de la chaleur, comme dans le corps des ani- 
maux sur lequel elle produit des effets salutaires ou funestes, selon qu’elle 
est administrée. Celte union des graisses avec le mercure 1 paraît même être 
plus intime que celle de l’amalgame qui se fait à froid avec l’or et l’argent 
parce que deux fluides qui ont ensemble quelque affinité se mêleront tou- 
jours plus aisément qu’un solide avec un fluide, quand même il y aurait 
entre eux une plus forte attraction : ainsi les graisses agissent peut-être plus 
puissamment que ces métaux sur la substance du mercure, parce qu’en se 
rancissant elles saisissent l’acide aérien, qui doit agir sur le mercure ; et la 
preuve en est qu'on peut le retirer sans aucune perte de tous les amal- 
games, au lieu qu’en fondant la graisse on ne le retire pas en entier, sur- 
tout si l’onguent a été gardé assez longtemps pour que la graisse ait exercé 
toute son action sur le mercure 6 . 
Considérant maintenant les effets des dissolvants sur le mercure, nous 
verrons que les acides ne le dissolvent pas également comme ils dissolvent 
lesmétaux, puisque le plus puissant de tous, l’acide vitriolique 2 , ne l’attaque 
a. Il ne faut pas regarder le mercure comme simplement distribué et entremêlé avec les par- 
ties de la graisse dans l’onguent mercuriel : il est très-certain, au contraire, qu’il y a adhérence 
et combinaison, même très-intime, au moins d’une portion du mercure avec la graisse car 
lorsqu’il est fait depuis du temps, on ne peut plus, en le fondant, retirer tout le mercure qu’on 
y avait mis. Dictionnaire de chimie , par M. Macquer, article Mercure. 
h. Quoique le mercure soit susceptible de se diviser lorsqu’on le triture avec une huile grasse, 
il ne parait pas qu’il y ait réellement dissolution... Le mercure se combine plus facilement avec 
les graisses animales, qui ne sont néanmoins qu’une espèce d’huile où l’acide est plus abon- 
dant, et qui manifestent d’ailleurs les mêmes affinités que les autres substances huileuses. On 
ne doit pas néanmoins attribuer l’action de ces graisses sur le mercure à l’acide phosphorique 
qu’elles contiennent. 
C’est en combinant la graisse avec le mercure que l’on forme la pommade mercurielle... Dans 
cet onguent, les parties de mercure ne paraissent pas simplement distribuées ou entremêlées 
avec les parties de la graisse; on est fondé à penser, au contraire, qu’il y a adhérence et union, 
même très-intime, car cette graisse de l’onguent mercuriel se rancit très-promptement, comme 
il arrive à toutes les matières huileuses qui entrent dans quelque combinaison 
Lorsque l’onguent mercuriel est vieux, si on le frotte entre deux papiers gris, la graisse 
s’imbibe dans le papier, et l’on ne voit point de globules de mercure ; il n’en est pas de même 
lorsque cet onguent est récent, on y découvre très-aisément une grande quantité de parties 
métalliques. Toutes ces observations prouvent qu’il y a une vraie combinaison, une union 
intime dans ce mélange, lorsqu’il est vieux. Éléments de Chimie, par M. de Morveau, t. III, 
pag. 389 et suiv. 
1. Voyez la note 1 de la page 117. 
2. « L’acide sulfurique étendu est sans action sur le mercure; mais lorsqu’il est concentré, 
« et qu’on fait intervenir l’influence de la chaleur, il se dégage de l’acide sulfureux , et il se 
« forme, suivant la proportion du métal, du sulfate de protoxyde ou de deutoxyde de mercure. » 
( Pelouze et Frémy. ) 
