DU MERCURE. 
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qu’au moyen d’une forte chaleur 0 ; il en est à peu près de même de l’acide 
marin 1 : pour qu’il s’unisse intimement avec le mercure, il faut que l’un et 
l’autre soient réduits en vapeurs, et de leur combinaison résulte un sel 
d’une qualité très-funeste, qu’on a nommé sublimé corrosif 1 ; dans cet état 
forcé, le mercure ne laisse pas de conserver une si grande attraction avec 
lui-même, qu’il peut se surcharger des trois quarts de son poids de mercure 
nouveau 6 ; et c’est en chargeant ainsi le sublimé corrosif de nouveau mer- 
cure, qu’on en diminue la qualité corrosive, et qu’on en fait une prépara- 
tion salutaire, qu’on appelle mercure doux 3 , qui contient en effet si peu de 
sel marin qu’il n’est pas dissoluble dans l’eau; on peut donc dire que le 
mercure oppose une grande résistance à l’action de l’acide vitriolique et de 
l’acide marin; mais l’acide nitreux 4 le dissout avec autant de promptitude 
que d’énergie : lorsque cet acide est pur, il a la puissance de le dissoudre 
sans le secours de la chaleur; celte dissolution produit un sel blanc qui 
peut se cristalliser, et qui est corrosif comme celui de la dissolution 
d’argent, par cet acide c . Dans cette dissolution, le mercure est en partie 
a. L’acide vitriolique, dans son état ordinaire, n’agit point ou n’agit que très-faiblement et 
très-mal sur le mercure en masse. Ces deux substances ne peuvent se combiner ensemble à 
moins que l’acide ne soit dans le plus grand degré de concentration , et secondé par la chaleur 
la plus forte... Lorsque cet acide est bien concentré, il réduit le mercure en une masse saline de 
couleur blanche, appelée vitriol de mercure. 
Si on expose à l’action du feu la combinaison de l’acide vitriolique avec le mercure, la plus 
grande partie de cet acide s’en détache; mais une chose fort remarquable, c’est que le mercure, 
traité ainsi par l’acide vitriolique, soutient une plus grande chaleur, et parait par conséquent un 
peu plus fixe que quand il est pur. Cette fixité est une suite de son état de chaux. Dictionnaire 
de Chimie, par M. Macquer, article Mercure. 
b. L’acide marin en liqueur n’agit point sensiblement sur le mercure en masse, même lors- 
qu’il est aidé de la chaleur de l’ébullition; mais lorsque cet acide très-concentré est réduit en 
vapeurs, et qn’il rencontre le mercure réduit aussi en vapeurs, alors ils s’unissent d'une manière 
très-intime. Il en résulte un sel marin mercuriel cristallisé en aiguilles aplaties, et qu’on a 
nommé sublimé corrosif, parce que l’on ne l’obtient que par la sublimation.. L’affinité de 
l’acide marin avec le mercure est si grande qu’il se surcharge, en quelque sorte, d’une quantité 
considérable de cette matière métallique... Le sublimé corrosif peut absorber et se charger peu 
à peu, par la trituration, des trois quarts de son poids, de nouveau mercure. Dictionnaire de 
Chimie , par M. Macquer, article Mercure. 
c. L’acide nitreux dissout très-bien le mercure : dix onces de bon acide suffisent pour achever 
la dissolution de huit onces de ce métal; il l’attaque même à froid, et produit effervescence et 
chaleur... La dissolution se colore d’abord en bleu, par l’union du principe inflammable; il s’y 
forme, par le refroidissement, un sel neutre, non déliquescent, disposé en aiguilles : c’est le 
nitre mercuriel... M. Baumé remarque que la dissolution de nitre mercuriel, refroidie sur le 
bain de sable, donnait des aiguilles perpendiculaires, et que, refroidie loin du feu , elle donnait 
des aiguilles horizontales. Éléments de Chimie, par M. de Morveau, t II, pag. 179 et suiv. 
1. « Le mercure n’est pas sensiblement attaqué par l 'acide chlorhydrique gazeux : si l’air 
« intervient, il se forme de l’eau et du chlorure de mercure. » (Pelouze et Frémy.) 
2. Bichlorure de mercure. 
3. Nommé aussi, en médecine, calomel, calomélas , etc. : c’est le protochlorure de mercure. 
4. « L'acide azotique attaque le mercure à froid , et forme de Y azotate de protoxyde de 
« mercure , lorsque le mercure est en excès; mais à chaud, lorsque l'acide est en excès, 
« il se produit toujours de Yazotate de bioxyde de mercure. » ( Ibid .) 
