DU MERCURE. 
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a recueilli les procédés par lesquels on a voulu tirer du mercure des mé- 
taux; je suis persuadé qu'il n'en existe dans aucun métal de première for- 
malion, non plus que dans aucune mine primordiale, puisque ees métaux 
et le mercure n’ont pu être produits ensemble. M. Grosse, de l’Académie 
des Sciences, s'est trompé sur le plomb, dont il dit avoir tiré du mer- 
cure, car son procédé a été plusieurs fois répété, et toujours sans succès, 
par les plus habiles chimistes; mais quoique le mercure n’existe pas dans 
les métaux produits par le feu primitif, non plus que dans leurs mines pri- 
mordiales, il peut se trouver dans les mines métalliques de dernière for- 
mation, soit qu’elles aient été produites par le dépôt et la stillation des 
eaux, ou par le moyen du feu et par la sublimation dans les terrains vol- 
canisés. 
Plusieurs auteurs célèbres, et entre autres Beccher et Lancelot , ont écrit 
qu’ils avaient tiré du mercure de l’antimoine; quelques-uns même ont 
avancé que ce demi-métal n'était que du mercure fixé par une vapeur 
arsenicale. M. de Souhey, ci-devant médecin-consultant du roi, a bien 
voulu me communiquer un procédé par lequel il assure aussi avoir tiré du 
mercure de l’antimoine D’autres chimistes disent avoir augmenté la quan- 
raison, que c’est opérer assez heureusement et avec toute exactitude, lorsqu’une portion di 
métal fin ne passe pas par la cheminée avec l'espérance de la transmutation. Magasin physico- 
chimique de M. Weber, 1. 1, p. 121. 
a. « Le mercure, dit M. de Souhey, est un mixte aqueux et terreux, dans lequel il entre une 
« portion du principe inflammable ou sulfureux, et qui est chargé jusqu’à l’excès de la troisième 
« terre de Beccher; voilà, dit-il, la meilleure définition qu’on puisse donner du mercure. 11 m’a 
« paru si avide du principe constituant les métaux et les demi-métaux, que je suis parvenu à 
« précipiter ceux-ci avec le mercure ordinaire sous une forme de chaux réductible, sans addi- 
« tion, avec le secours de l’eau et avec celui du feu; j’ai ainsi calciné tous les métaux, même 
« les plus parfaits, d’une manière aussi irréductible, avec du mercure tiré des demi-métaux. 
« L’affinité du mercure est si grande avec les métaux et les demi-métaux, qu’on pourrait, 
« pour ainsi dire, assurer que le mercure est au règne minéral ce que l’eau est aux deux autres 
u règnes. Pour prouver cette assertion , j’ai fait des essais sur les demi-métaux, et j’expose seu- 
« lement ici le procédé fait sur le régule d’antimoine : en fondant mie partie de ce régule avec 
« deux parties d’argent (qui sert ici d’intermède, et qu’on sépare, l’opération finie), on réduira 
« cette matière en poudre, qu’on amalgamera avec cinq ou six parties de mercure ; on triturera 
« le mélange avec de l’eau de fontaine, pendant douze à quinze heures, jusqu’à ce quelle en 
« sorte blanche ; l’amalgame sera longtemps brun, et, par les lotions réitérées, l’eau entraînera 
« peu à peu avec elle le régule sous une forme de chaux noire entièrement fusible ; cette chaux 
« recueillie avec soin, séchée et mise au feu dans une cornue, on en sépare le mercure qui s’y 
« était mêlé; en décantant l’eau qui a servi à nettoyer l’amalgame, on ne trouvera que les 
« deux tiers du poids du régule qui avait été fondu et ensuite amalgamé avec le mercure ; on 
« sépare aussi par la sublimation celui qui était resté avec l’argent : alors, si l’opération a été 
« bien faite, l’argent sera dégagé de tout alliage et très-blanc; le mercure aura augmenté sen- 
« siblement de poids, en tenant compte de celui qui était mêlé avec la chaux du régule qu’on 
« suppose avoir été séparé par la distillation. On peut conclure que le mercure s’est approprié 
« le tiers du poids qui manque sur la totalité du régule, et que ce tiers s’est réduit en mercure, 
« ne pouvant plus s’en séparer; les deux tiers restants quittent l’état de chaux si on les rétablit 
« par les procédés ordinaires avec le flux noir ou autre fondant , et l’expérience peut être répétée 
« jusqu’à ce que le régule d’antimoine soit en entier réduit en mercure. 
« Si l’on fait évaporer jusqu’à siccité l’eau qui a servi aux lotions, après l’avoir laissé déposer, 
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