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DU ZINC. 
encore phosphorique : sa chaux paraît lumineuse en la triturant, et ses 
fleurs recueillies au moment qu’elles s’élèvent , et placées dans un lieu 
obscur, jettent de la lumière pendant un petit temps a . 
Au reste, le zinc n’est pas le seul des minéraux qui s’enflamment lors- 
qu’on les fait rougir; l’arsenic, le cuivre et même l’antimoine, éprouvent 
le même effet; le fer jette aussi de la flamme lorsque l’incandescence est 
poussée jusqu’au blanc, et il ne faut pas attribuer, avec quelques-uns de 
nos chimistes b , cette flamme au zinc qu'il contient, ni croire, comme ils le 
disent, que c’est le zinc qui rend la fonte de fer aigre et cassante ; car il y 
a beaucoup de mines de fer qui ne contiennent point de zinc, et dont néan- 
moins le fer donne une flamme aussi vive que les autres fers qui en con- 
tiennent : je m’en suis assuré par plusieurs essais, et d’ailleurs, on peut 
toujours reconnaître, par la simple observation, si la mine que l’on traite 
contient du zinc, puisqu’alors ce demi-métal, en se sublimant, forme de la 
cadmie au-dessus du fourneau et dans les cheminées des afuneries; toutes 
les fois donc que cette sublimation n’aura pas lieu, on peut être assuré que 
le fer ne contient point de zinc, du moins en quantité sensible, et néanmoins 
le fer en gueuse n’en est pas moins aigre et cassant, et cette aigreur, comme 
nous l’avons dit, vient des matières vitreuses avec lesquelles la substance 
du fer est mêlée, et ce verre se manifeste bien évidemment par les laitiers 
et les scories qui s’en séparent, tant au fourneau de fusion qu’à l’affinerie ; 
enfin cette fonte de fer, qui ne contient point de zinc, ne laisse pas de jeter 
de la flamme lorsqu’elle est chauffée à blanc, et dès lors ce n’est point au 
zinc qu’on doit attribuer cette flamme, mais au fer même, qui est en effet 
combustible lorsqu’il éprouve la violente action du feu. 
La chaux du zinc, chauffée presque jusqu’au rouge, s’enflamme tout à 
coup et avec une sorte d’explosion, et en même temps les parties les plus 
fixes sont, comme nous l’avons dit, emportées en fleurs ou flocons blancs*; 
a. M. de Lassone, procédant un jour à la déflagration d’une assez grande quantité de zinc, en 
recueillait les fleurs et les mettait à mesure dans un large vaisseau; il fut surpris de les voir 
encore lumineuses quelques minutes après, et remuant ensuite ces fleurs avec une spatule, ayant 
obscurci davantage le laboratoire, il vit qu’elles étaient entièrement pénétrées de cette lumière 
phosphorique et diffuse, qui peu à peu s’affaiblit , s’éteignit , après avoir subsisté plus d’une 
heure. On peut voir, dans son Mémoire, tous les rapports qu’il indique entre le zinc et le phos- 
phore. Mémoires de l'Académie des Sciences, année 1772, pag. 380 etsuiv. 
b. « C’est à la présence du zinc contenu dans le fer qu’il faut attribuer la plupart des phé- 
<c nomènes que présente ce fer impur et mélangé, lequel se détruit en partie par la combus- 
« tion, puisque le déchet du fer en gueuse est ordinairement d'un tiers... C’est moins le fer que 
« le zinc contenu dans la fonte qui se brûle, se détruit et se volatilise, en sorte que la perte du 
« métal dans toutes ces circonstances est d’autant plus considérable, que le fer s’y trouve joint 
« à une plus grande quantité de zinc. » Lettres de M. Demeste, t. II, p. 167. 
1. « Le zinc, chauffé au contact de l'air, s’enflamme vers 500°, et brûle avec une flamme 
« blanche dont l’éclat est dû surtout à la présence de Y oxyde de zinc, qui est fixe et infusible : 
« un creuset contenant du zinc que l’on chauffe au rouge, se remplit en peu de temps de flocons 
« lanugineux d’oxyde de zinc . » ( Pelouze et Frémy.) 
