DU ZINC. 
*53 
et les fleurs de zinc se dissolvent dans cet acide et dans l’acide vitriolique , 
et que par conséquent cela fait une grande exception à la prétendue règle, 
que les acides ne doivent pas dissoudre les chaux ou terres métalliques. 
L’acide marin dissout aussi le zinc très-facilement, moins pleinement que 
l’acide nitreux, car il ne peut en prendre que la huitième partie de son 
poids; il ne se forme pas de cristaux aprèsl’évaporation de cette dissolution, 
mais seulement un sel en gelée blanche et très-déliquescent, dont la qualité 
est fort corrosive. 
Le zinc, et même les fleurs de zinc, se dissolvent aussi dans l’acide du 
vinaigre, et il en résulte des cristaux; il en est de même de l’acide du tartre : 
ainsi tous les acides minéraux ou végétaux, et jusqu’aux acerbes 1 , tels que 
la noix de galle, agissent sur le zinc ; les alcalis, et surtout l’alcali volatil le 
dissolvent aussi, et cette dernière dissolution donne, après l'évaporation, un 
sel blanc et brillant qui attire l’humidité de l’air et tombe en déliquescence. 
Yoilà le précis de ce que nous savons sur le zinc : on voit qu’étant très- 
volatil , il doit être disséminé partout; qu’étant susceptible d’altération et 
de dissolution par tous les acides et par les alcalis, il peut se trouver en 
état de chaux ou de précipité dans le sein de la terre; d’ailleurs, les matières 
qui le contiennent en plus grande quantité, telles que la pierre calaminaire 
et les blendes, sont composées des détriments du fer et d’autres minéraux; 
l’on ne peut donc pas douter que ce demi-métal ne soit d’une formation 
bien postérieure à celle des métaux. 
DE LA PLATINE. 
Il n’y a pas un demi-siècle qu’on connaît la platine en Europe, et jamais on 
n’en a trouvé dans aucune région de l’ancien continent: deux petits endroits 
dans le Nouveau-Monde, l’un dans les mines d’or deSanla-Fé, à la Nouvelle- 
Grenade, l’autre dans celle de Choco, province du Pérou, sont jusqu’ici les 
seuls lieux d’où l’on ait tiré cette matière métallique 2 , que nous ne connais- 
sons qu’en grenailles mêlées de sablon magnétique, de paillettes d’or, et 
souvent de petits cristaux de quartz, de topaze, de rubis, et quelquefois de 
petites gouttes de mercure. J’ai vu et examiné de très-près cinq ou six 
sortes de platine que je m’étais procurées par diverses personnes et en dif- 
férents temps : toutes ces sortes étaient mêlées de sablon magnétique et de 
1. Voyez la note 3 de la page 149. 
2. « Les premières découvertes de platine ont eu lieu dans les provinces du Choco et de 
« Barbacoas en Colombie. On l’a retrouvé ensuite à Matto-Grosso, au Brésil; puis au pied des 
« montagnes de Sibao, à Haïti. Vers 1826 , on a découvert ce métal précieux dans la partie 
« orientale de l’Oural, et plus récemment encore dans la partie européenne de la même chaîne. 
« Cette dernière localité est actuellement le plus grand centre d’exploitation du platine; et ce 
« métal est même devenu une monnaie ayant un cours légal en Russie. » (Dufrénoy. ) 
