DE LA PLATINE. 
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de la platine dans le mélange ; il ne se ternit point à l’air, mais il est plus 
aigre que le zinc qui, comme l’on sait, s’étend sous le marteau : ainsi cet 
alliage de la platine et du zinc, quoique facile, n’offre encore aucun objet 
d’utilité j mais si l’on mêle quatre parties de laiton ou cuivre jaune avec 
une partie de platine, l’union paraît s’en faire d’une manière intime, la 
substance de l’alliage est compacte et fort dure, le grain en est très-fin et 
très-serré, et il prend un poli vif qui ne se ternit point à l’air; sans être 
bien ductile, cet alliage peut néanmoins s’étendre assez sous le marteau 
pour pouvoir s’en servir à faire des miroirs de télescope, et d’autres petits 
ouvrages dont le poli doit résister aux impressions de l’air. 
J’ai cru pouvoir avancer il y a quelques années a , et je crois pouvoir sou- 
tenir encore aujourd’hui que la platine n’est point un métal pur 1 , mais seu- 
lement un alliage d’or et de fer produit accidentellement et par des circon- 
stances locales : comme tous nos chimistes, d’après MM. Schœffer et Lewis, 
avaient sur cela pris leur parti, qu’ils en avaient parlé comme d’un nou- 
veau métal parfait, ils ont cherché des raisons contre mon opinion , et ces 
raisons m’ont paru se réduire à une seule objection que je tâcherai de ne 
pas laisser sans réponse : « Si la platine, dit un de nos plus habiles chi- 
« mistes b , était un alliage d’or et de fer, elle devrait reprendre les pro- 
« priétés de l’or à proportion qu’on détruirait, et qu’on lui enlèverait une 
« plus grande quantité de son fer, et il arrive précisément le contraire; 
« loin d’acquérir la couleur jaune, elle n’en devient que plus blanche, et 
« les propriétés par lesquelles elle diffère de l’or n’en sont que plus mar- 
te quées. » Il est très-vrai que si l’on mêle de l’or avec du fer dans leur état 
ordinaire, on pourra toujours les séparer en quelque dose qu’ils soient 
alliés, et qu’à mesure qu’on détruira et enlèvera le fer, l’alliage reprendra 
la couleur de l’or, et que ce dernier métal reprendra lui-même toutes ses 
propriétés dès que le fer en sera séparé; mais n’ai-je pas dit et répété que 
le fer, qui se trouve si intimement uni à la platine, n’est pas du fer dans son 
état ordinaire de métal, qu’il est au contraire, comme le sablon ferrugi- 
neux qui se trouve mêlé avec la platine, presque entièrement dépouillé de 
ses propriétés métalliques, puisqu’il est presque infusible, qu’il résiste à la 
rouille, aux acides, et qu’il ne lui reste que la propriété d’être attirable à 
l’aimant : dès lors l’objection tombe, puisque le feu ne peut rien sur cette 
sorte de fer; tous les ingrédients, toutes les combinaisons chimiques, ne 
peuvent ni l’altérer ni le changer, ni lui ôter sa qualité magnétique, ni 
même le séparer en entier de la platine avec laquelle il reste constamment 
et intimement uni; et quoique la platine conserve sa blancheur et ne prenne 
point la couleur de l’or, après toutes les épreuves qu’on lui a fait subir, 
a. Tome IX, pages 106 et suiv. 
b. M. Macquer. 
1. Voyez la note 1 de la page 157 
