DE LA PLATINE. 
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avec une matière déjà mélangée ne peut produire une substance pure, telle 
que celle de l'or quand il fait l’éclair? Ainsi toutes ces différences, loin de 
prouver que la platine est un métal simple et différent de l’or, semblent 
démontrerau contraire que c’est un or dénaturé par l’alliage intime d’une 
matière ferrugineuse également dénaturée; et si notre art ne peut rendre à 
ces métaux leur première forme, il ne faut pas en conclure que la substance 
de la platine ne soit pas composée d’or et de fer, puisque la présence du fer 
y est démontrée par l’aimant, et celle de l’or par la balance. 
Avant que la platine fût connue en Europe, les Espagnols, et môme les 
Américains, l’avaient fondue en la mêlant avec des métaux, et particuliè- 
rement avec le cuivre et l’arsenic; ils en avaient fait différents petits 
ouvrages qu’ils donnaient à plus bas prix que de pareils ouvrages en argent '; 
mais avec quelque métal qu’on puisse allier la platine, elle en détruit ou 
du moins diminue toujours la ductilité: elle les rend tous aigres et cas- 
sauts, ce qui semble prouver qu’elle contient une petite quantité d’arsenic, 
dont on sait qu’il ne faut qu’un grain pour produire cet effet sur une masse 
considérable de métal : d’ailleurs, il paraît que dans ces alliages delà 
platine avec les métaux, la combinaison des substances ne se fait pas d’une 
manière intime; c’est plutôt une agrégation qu’une union parfaite, et cela 
seul suffit pour produire l’aigreur de ces alliages. 
M. de Morveau, aussi savant physicien qu’habile chimiste, dit avec rai- 
son que la densité de la platine a n’est pas constante, qu’elle varie même 
suivant les différents procédés qu’on emploie pour la fondre, quoiqu’elle 
n’y prenne certainement aucun alliage 6 : ce fait ne démontre-t-il pas deux 
choses? la première, que la densité est ici d'autant moindre que la fusion 
est plus imparfaite, et qu’elle serait peut-être égale à celle de l’or si l’on 
pouvait réduire la platine en fonte parfaite; c’est ce que nous avons tâché 
de faire en en faisant passer quelques livres à travers les charbons dans un 
fourneau d’aspiration c : la seconde, c’est que cet alliage de fer et d’or, pro- 
a. Selon M. Brisson, la platine en grenaille ne pèse que 1092 livres 2 onces le pied cube, 
tandis que la platine fondue et écrouie pèse 1423 livres 9 onces, ce qui surpasse la densité de 
l’or battu et écroui, qui ne pèse que 1353 livres 5 onces. Si cette détermination est exacte, on 
doit en inférer que la platine fondue est susceptible d’une plus grande compression que l’or. 
b. Éléments de Chimie, 1. 1, p. 110. 
c. « Il est impossible de fondre la platine ou or blanc dans un creuset, sans addition. Il 
« résiste à un feu aussi vif, et même plus fort que celui qui fond les meilleurs creusets... Il 
« fondrait beaucoup plus aisément sur les charbons, sans creuset; mais on ne peut le traiter 
« ainsi quand on n’en a pas une livre, et j’étais dans ce cas. Le phlogistique des charbons ne 
a contribue en aucune manière à la fusion de ce métal, mais leur chaleur animée par le souf- 
« flet de forge est beaucoup plus forte que celle du creuset. » Description de l’or blanc, etc., 
par M. Schœffer; Journal étranger, mois de novembre 1757. — J’ai pensé sur cela comme 
M. Schœffer, et j’ai cru que je viendrais à bout de fondre parfaitement la platine en la faisant 
passer à travers les charbons ardents, et en assez grande quantité pour pouvoir la recueillir en 
1. Voyez la note 9 de la page 153. 
