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DE LA PLATINE. 
duit par un accident de nature, n’est pas, comme les métaux, d’une densité 
constante, mais d’une densité variable, et réellement différente suivant les 
circonstances, en sorte que telle platine est plus ou moins pesante que telle 
fonte. M. de Morveau a Lien voulu conduite cette opération en ma présence : pour cela, nous 
avons fait construire, au mois d’août dernier 1781, une espèce de haut-fourneau de treize pieds 
huit pouces de hauteur totale, divisée en quatre parties égales, savoir : la partie inférieure, de 
forme cylindrique de vingt pouces de haut sur vingt pouces de diamètre, formée de trois dalles 
de pierre calcaire posées sur une pierre de même nature, creusée légèrement en fond de chau- 
dière ; ce cylindre était percé vers le bas de trois ouvertures disposées aux sommets d’un 
triangle équilatéral inscrit ; chacune de ces ouvertures était de huit pouces de longueur sur 
dix de hauteur, et défendue à l’extérieur par des murs en brique, à la manière des gardes-tirants 
des fours à porcelaine. 
La seconde partie du fourneau, formée de dalles de même pierre, était en cône de douze 
pouces de hauteur, ayant au bas vingt pouces de diamètre et neuf pouces au-dessus; les dalles 
de ces deux parties étaient entretenues par des cercles de fer. 
La troisième partie, formant un tuyau de neuf pouces de diamètre et de cinq pieds de long, 
fut construite en briques. 
Un tuyau de tôle de neuf pouces de diamètre et six pieds de hauteur, placé sur le tuyau de 
briques, formait la quatrième et dernière partie du fourneau ; on avait pratiqué une porte vers 
le bas pour la commodité du chargement. 
Ce fourneau ainsi construit, on mit le feu vers les quatre heures du soir : il tira d’abord assez 
bien ; mais, ayant été chargé de charbon jusqu’aux deux tiers du tuyau de briques, le feu s’étei- 
gnit, et on eut assez de peine à le rallumer et à faire descendre les charbons qui s’engorgeaient. 
L’humidité eut sans doute aussi quelque part à cet effet : ce ne fut qu’à minuit que le tirage 
se rétablit; on l’entretint jusqu’à huit heures du matin, en chargeant de charbon à la hauteur 
de cinq pieds seulement, et bouchant alternativement un des tisards pour augmenter l’activité 
des deux autres. 
Alors on jeta dans ce fourneau treize onces de platine mêlée avec quatre livres de verre de 
bouteille pulvérisé et tamisé, et on continua de charger de charbon à la même hauteur de cinq 
pieds au-dessus du fond. 
Deux heures après, on ajouta même quantité de platine et de verre pilé. 
On aperçut vers le midi quelques scories à l’ouverture des tisards; elles étaient d’un verre 
grossier, tenace, pâteux, et présentaient à leur surface des grains de platine non attaqués ; on fit 
rejeter dans le fourneau toutes celles que l'on put tirer. 
On essaya de boucher à la fois deux tisards, et l’élévation de la flamme fit voir que le tirage 
en était réellement augmenté; mais les cendres qui s’amoncelaient au fond arrêtant le tirage, 
on prit le parti de faire jouer un très-gros soufflet en introduisant la buse dans un des tisards, 
les autres bouchés, et pour lors on enleva le tuyau de tôle, qui devenait inutile. 
On reconnut vers les cinq heures du soir que les cendres étaient diminuées; les scories mieux 
fondues contenaient une infinité de petits globules de platine, mais il ne fut pas possible 
d’obtenir un laitier assez fluide pour permettre la réunion des petits culots métalliques. On 
arrêta le feu à minuit. 
Le fourneau ayant été ouvert après deux jours de refroidissement, on trouva sur le fond une 
masse de scories grossières, formées des cendres vitrifiées et de quelques matières étrangères 
portées avec le charbon; la platine y était disséminée en globules de différentes grosseurs, quel- 
ques-uns du poids de vingt-cinq à trente grains, tous très-attirables à l’aimant; on observa 
dans quelques parties des scories une espèce de cristallisation en rayons divergents, comme 
l’asbeste ou l’hématite striée. La chaleur avait été si violente que, dans tout le pourtour inté- 
rieur, la pierre du fourneau était complètement calcinée de trois pouces et demi d’épaisseur, et 
même entamée en quelques endroits par la vitrification. 
Les scories pulvérisées furent débarrassées par un lavage en grande eau de toutes les parties 
de chaux et même d’une portion de la terre. On mit toute la matière restante dans un très-grand 
creuset de plomb noir avec une addition de six livres d’alcali extemporané; ce creuset fut placé 
devant les soufflets d’une chaufferie : en moins de six heures, le creuset fut percé du côté 
