DE LA PLATINE. 
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avec le fer dans ces sablons ferrugineux, qui, tous sont très-magnétiques et 
semblables au sablon de la platine, indiquent que cette même union peut 
bien être encore plus forte dans la platine où l’or a souffert, par quelques 
vapeurs arsenicales, une altération qui l’a privé de sa ductilité; et celle 
union est d’autant plus difficile à rompre, que ni l’un ni l’autre de ces 
métaux n’existe dans la platine en leur état de nature, puisque tous deux y 
sont dénués de la plupart de leurs propriétés métalliques. 
« Toutes les expériences que j’ai faites sur la platine, m’écrit M. Tillet, 
« me conduisent à croire qu’elle n’est point un métal simple, que le fer y 
« domine, mais qu’elle ne contient point d’or. » Quelque confiance que j'aie 
aux lumières de ce savant académicien, je ne puis me persuader que la 
partie dense de la platine ne soit pas essentiellement de l’or, mais de l’or 
altéré, et auquel notre art n’a pu jusqu’à présent rendre sa première forme : 
ne serait-il pas plus qu’étonnant qu’il existât en deux seuls endroits du 
monde, une matière aussi pesante que l’or, qui ne serait pas de l’or; et que 
cette matière si dense qu’on voudrait supposer différente de l’or, ne se 
trouvât néanmoins que dans des mines d’or? Je le répète, si la platine se 
trouvait, comme les autres métaux, dans toutes les parties du monde, si elle 
se trouvait en mines particulières, et dans d’autres mines que celles d’or', 
je pourrais penser alors, avec M. Tillet, qu’elle ne contient point d’or, et 
qu’il existe en effet une autre matière à peu près aussi dense que l’or dont 
elle serait composée avec un mélange de fer, et dans ce cas, on pourrait la 
regarder comme un septième métal, surtout si l’on pouvait parvenir à en 
séparer le fer; mais jusqu’à ce jour tout me semble démontrer ce que j’ai 
osé avancer le premier, que ce minéral n’est point un métal simple, mais 
seulement un alliage de fer et d’or. Il me paraît même qu’on peut prouver, 
par un seul fait, que cette substance dense de la platine n’est, pas une 
matière particulière essentiellement différente de l’or ; puisque le soufr? ou 
sa vapeur agit sur tous les métaux, à l’exception de l’or, et que n’agissant 
point du tout sur la platine, on doit en conclure que la substance dense de 
ce minéral est de même essence que celle de l’or, et l’on ne peut pas objecter 
que par la même raison la platine ne contienne pas du fer, sur lequel l’on 
sait que le soufre agit avec grande énergie, parce qu’il faut toujours se 
souvenir que le fer contenu dans la platine n’est point dans son état métal- 
lique, mais réduit en sablon magnétique, et que dans cet état le soufre ne 
l’attaque pas plus qu’il n’attaque l’or. 
M. le baron de Sickengen, homme aussi recommandable par ses qualités 
personnelles et ses dignités que par ses grandes connaissances en chimie, 
a communiqué à l’Académie des Sciences, en 1778, les observations et les 
venaient des forges de M. de la Blouze en Nivernais et Beiri, d’une veine de mine de fer qui 
a cessé de fournir de ce minéral aurifère. 
1. Voyez la note 2 de la page 153. 
