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DE LA PLATINE. 
mercure, le fer, comme la platine, se sépare en poudre noire, et cela seul 
suffit pour infirmer les conséquences qu’on voudrait tirer de celte expé- 
rience; enfin, si nous rapprochons les aveux de cet habile chimiste qui ne 
laisse pas de convenir : « Que la platine ne peut jamais être privée de tout 
fer... « qu’il n’est pas prouvé qu’elle soit homogène... qu’elle contient cinq 
« treizièmes de fer qu’on peut retirer progressivement par des procédés très- 
« compliqués, qu’enfin il faut, avant de rien décider, répéter sur la platine 
« réduite toutes les expériences qu’il a faites sur la platine brute, » il nous 
paraît qu’il ne devait pas prononcer contre ses propres présomptions , en 
assurant, comme il le fait, que la platine n’est pas un alliage, mais un métal 
simple. 
M. Bowles, dans son Histoire naturelle de l’Espagne, a inséré les expé- 
riences et les observations qu’il était plus à portée que personne de faire 
sur celte matière, puisque le gouvernement lui avait fait remettre une 
grande quantité de platine pour l’éprouver ; néanmoins il nous apprend 
peu de choses, et il attaque mon opinion par de petites raisons : «En 1753, 
« dit-il, le ministre me fit livrer une quantité suffisante de platine avec 
« ordre de soumettre cette matière à mes expériences et de donner mon 
« avis sur le bon et le mauvais usage qu’on pourrait en faire; cette platine 
« qu’on me remit était accompagnée de la note suivante : « dans l’évêché 
« de Popayan su frayant de Lima, il y a beaucoup de mines d’or, et une 
« entre autres nommée choco; dans une partie de la montagne se trouve en 
« grande quantité une espèce de sable que ceux du pays appellent platine ou 
« or blanc; en examinant cette matière je trouvai qu’elle était fort pesante 
« et mêlée de quelques grains d’or couleur de suie Après avoir séparé 
« les grains d’or, j’ai trouvé que la platine était plus pesante que l’or à 
« 20 carats : en ayant fait battre quelques grains sous le marteau, je vis 
« qu’ils s’étendaient de cinq ou six fois leur diamètre, et qu’ils restaient 
« blancs comme l’argent ; mais les ayant envoyés à un batteur d’or, ils se 
« brisèrent sous les pilons Je voulus fondre cette platine à un feu très- 
« violent, mais les grains ne firent que s’agglutiner.... J’essayai de la dis- 
« soudre par les acides; le vitriolique et le nitreux ne l’attaquèrent point, 
« mais l’acide marin parut l’entamer, et ayant versé une bonne dose de sel 
« ammoniac sur cet acide, je vis toute la platine se précipiter en une matière 
« couleur de brique; enfin, après un grand nombre d’expériences raison- 
« nées, je suis parvenu à faire avec la platine du véritable bleu de Prusse. 
« Ayant reconnu par ces mêmes expériences que la platine contenait un peu 
« de fer, et m’étant souvenu que dans mes premières opérations les grains 
« de platine exposés à un feu violent avaient contracté entre eux une adlié- 
« rence très-superficielle, puisqu’il ne fallait qu'un coup assez léger pour les 
« séparer, je conclus que cette adhérence était l’effet de la fusion d’une 
« couche déliée de fer aui les recouvrait, et que la substance métallique inté- 
