DE LA PLATINE 
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« rieure n’v avait aucune part et ne contenait point de fer. » Nous ne croyons 
pas qu’il soit nécessaire de nous arrêter ici pour faire sentir le faible de ce 
raisonnement, et le faux de la conséquence qu’en tire M. Bowles; cependant 
il insiste , et se munissant de l'autorité des chimistes qui ont regardé la pla- 
tine comme un nouveau métal simple et parfait, il argumente assez longue- 
ment contre moi : « Si la platine, dit-il , était un composé d’or et de fer, 
« comme le dit M. de Buffon, elle devrait conserver toutes les propriétés 
« qui résultent de cette composition, et cependant une foule d’expériences 
« prouvent le contraire. » Cet habile naturaliste n’a pas fait attention que 
j’ai dit expressément, que le fer et l’or de la platine n’étaient pas dans leur 
état ordinaire, comme dans un alliage artificiel; et, s’il eût considéré sans 
préjugé ses propres expériences, il eût reconnu que toutes prouvent la pré- 
sence et l’union intime du sablon ferrugineux et magnétique avec la pla- 
tine, et qu’aucune ne peut démontrer le contraire. Au reste, comme les 
expériences de M. Bowles sont presque toutes les mêmes que celles des 
autres chimistes, et que je les ai exposées et discutées ci-devant, je ne le 
suivrai plus loin que pour observer que, malgré ses objections contre mon 
opinion, il avoue néanmoins : « Que, quoiqu’il soit persuadé que la platine 
« est un métal sui generis, et non pas un simple mélange d’or et de fer, il 
« n’ose malgré cela prononcer affirmativement ni l’un ni l’autre , et que 
« quoique la platine ait des propriétés différentes de celles de tous les 
« autres métaux connus, il sait trop combien nous sommes éloignés de 
« connaître sa véritable nature. » 
Au reste, M. Bowles termine ce chapitre sur la platine par quelques 
observations intéressantes : « La platine , dit-il , que je dois au célèbre 
« Don Antonio de Ulloa, est une matière qui se rencontre dans des mines 
« qui contiennent de l’or ; elle est unie si étroitement avec ce métal qu’elle 
« lui sert comme de matrice, et que ce n’est qu’avec beaucoup d’efforts, et 
« à grands coups qu’on parvient à les séparer; en sorte que si la platine 
« abonde à un certain point dans une mine, on est forcé de l’abandonner, 
« parce que les frais et les travaux nécessaires pour faire la séparation des 
« deux métaux absorberaient le profit. 
« Les seules mines d’où l’on tire la platine sont celles de la Nouvelle- 
« Grenade, et en particulier celles de Choco et de Barbacoa sont les plus 
« riches. Il est remarquable que cette matière ne se trouve dans aucune 
« autre mine, soit du Pérou, soit du Chili, soit du Mexique. Au reste, 
« la platine se trouve dans les susdites mines, non-seulement en masse, 
« mais aussi en grains séparés comme des grains de sable. Enfin il faut 
« être réservé à tirer des conséquences trop générales des expériences 
« qu’on aurait faites sur une pareille quantité de platine tirée d’un seul 
« endroit de la mine, expériences qui pourraient être démenties par d’autres 
« expériences faites sur celles d’un autre endroit des mêmes mines... : 
