DU COBALT. 
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Dans quelques-unes on trouve une assez forte quantité d’argent, et même 
d’or, pour mériter un travail particulier, par lequel on en extrait ces 
métaux. Il faut pour cela ne calciner d’abord la mine de cobalt qu’à un 
feu modéré : s’il était violent, l’arsenic qui s’en dégagerait brusquement 
emporterait avec lui une partie de l’argent et de l’or, lequel ne s’y trouve 
qu’allié avec l’argent 3 . 
Mais ces mines de cobalt qui contiennent une assez grande quantité de 
cet argent mêlé d’or, pour mériter d’être ainsi travaillées, sont très-rares 
en comparaison de celles qui ne sont mêlées que d'arsenic, de fer et de 
bismuth, et avant de faire des essais qui ne laissent pas d’être coûteux, il 
faut tâcher de reconnaître les vraies mines de cobalt, et de les distinguer de 
celles qui ne sont que des minerais d’arsenic, de fer, etc., et si l’on ne peut 
s’en fier à cette connaissance d’inspection, il ne faut faire que des essais en 
petit 6 , sur lesquels néanmoins on ne peut pas absolument compter; cardans 
essai de la matière en fusion, et si l’on trouve que les scories soient tenaces et qu’elles filent, 
l’essai est achevé... on le laisse encore au feu pendant quelques minutes. Quand on a cassé le 
creuset, on preud ces scories, on les broie et on les lave avec soin pour voir la couleur qu’elles 
donnent. 
Si elle est trop intense, on refait un autre essai avec le second quintal de cobalt qu’on a rôti, 
et l’on y ajoute trois quintaux de cailloux ou de sable. Si la couleur des scories de ce second 
essai est encore trop foncée, on répète ces essais jusqu’à ce qu’on ait trouvé la juste propor- 
tion du sable et la couleur qu’on veut avoir. C’est par ce moyen qu’on juge de la bonté du 
cobalt; car, s’il colore beaucoup de sable ou de cailloux calcinés, il rend par conséquent 
beaucoup de couleur, et son prix augmente. ( Schlutter, Traité de la fonte des mines , t. I, 
pag. 235 et 236.) 
a. On met quatre quintaux de cobalt dans un vaisseau plat sous la moufle ; on l’agite, sans 
discontinuer, pendant la calcination; et quand il ne rend plus d’odeur d’arsenic, on le pèse 
pour connaître ce qu’il a perdu de son poids : ce déchet va ordinairement à vingt-cinq ou 
vingt-six pour cent. On fait scorifier ce qui reste avec neuf quintaux de plomb grenaillé dont 
on connaît la richesse en argent ; et lorsque les scories sont bien fluides, on verse le tout dans 
le creux demi-sphérique d’une planche de cuivre rouge qu’on a frottée de craie. Les scories étant 
refroidies, on les détache avec le marteau du culot de plomb, que l’on met à la coupelle; on 
connaît par le bouton d’argent qui reste sur la coupelle, et dont on a soustrait l’argent des neuf 
quintaux de plomb, si ce cobalt mérite d’ètre traité pour fin. Il convient aussi de faire le départ 
de ce bouton de conpelle, parce qu'ordinairement l’argent qu’on trouve dans le cobalt recèle un 
peu d’or. Idem, p. 237. 
b. Pour éviter la dépense des essais en grand, il faut prendre une portion du cobalt que l’on 
veut essayer; on le pulvérise en poudre très-fine; ensuite on le met dans un creuset large d’ou- 
verture, que l’on met dans un fourneau... Il faut que le feu soit assez fort pour tenir toujours 
le creuset d’un rouge obscur; mais dès que la matière parait rouge, on l’agite de deux minutes 
en deux minutes... Entre chaque agitation on souffle dans le milieu du creuset à petits coups 
serrés avec un soufflet à main, comme on souffle sur l’ant-imoine qu’on emploie à purifier l’or... 
C’est le moyen le plus prompt de chasser la fumée blanche arsenicale, surtout lorsqu’on n’a 
pas dessein d’essayer dans la suite ce cobalt pour le fin, car, sans le soufflet, l’arsenic serait 
fort longtemps à s’évaporer. Quand il reste un peu de matière volatile dans le creuset, le cobalt 
qu’on y a mis parait s’éteindre., et devient obscur; mais il faut continuer à l’agiter jusqu’à ce 
qu’il ne répande plus de fumée blanche ni d’odeur d’ail : alors la calcination est finie... Une 
once de cobalt ainsi calciné se trouve réduite à environ cinq gros 
On met deux gros de ce cobalt calciné dans un petit matras; on y verse une once d’eau-forte, 
et environ trois gros d’eau commune; on place le matras sur des cendres très-chaudes... l’eau- 
