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DE L’ARSENIC. 
des mines de cuivre®, et il adhère très-fortement à ce métal 6 ; il a produit 
la cristallisation des mines d’étain et de celles de plomb qui se présentent 
en cristaux blancs et verts; enfin il se trouve uni au fer dans plusieurs 
pyrites , et particulièrement dans la pyrite blanche que les Allemands 
appellent mispikel, qui n’est qu’un composé de mine de fer et d’une grande 
quantité d’arsenic c . Les mines d’antimoine, de bismuth, de zinc, et surtout 
celles de cobalt contiennent aussi de l’arsenic; presque toutes les matières 
minérales en sont imprégnées; il y a même des terres qui sont sensible- 
ment arsenicales ; aucune matière n’est donc plus universellement répan- 
due : la grande et constante volatilité de l’arsenic, jointe à la fluidité qu’il 
acquiert en se dissolvant dans l’eau, lui donnent la faculté de se transporter 
en vapeurs, et de se déposer partout, soit en liqueur, soit en masses con- 
crètes; il s’attache à toutes substances qu’il peut pénétrer, et les corrompt 
presque toutes par l’acide corrosif de son sel. 
L’arsenic est donc l’une des substances les plus actives du règne minéral : 
les matières métalliques et terreuses ou pierreuses ne sont en elles-mêmes 
que des substances passives; les sels seuls ont des qualités actives, et le 
soufre doit être considéré comme un sel, puisqu’il contient de l’acide qui 
est l'un des premiers principes salins. Sous ce point de vue, les puissances 
actives sur les minéraux en général semblent être représentées par trois 
agents principaux , le soufre pyrileux, le foie de soufre et l’arsenic , c’est- 
à-dire par les sels acides, alcalins et arsenicaux; et le foie de soufre, qui 
contient l’alcali uni aux principes du soufre, agit par une double puissance 
et altère non-seulement les substances métalliques, mais aussi les matières 
terreuses. 
Mais quelle cause peut produire cette puissance des sels, quel élément 
peut les rendre actifs? si ce n’est celui du feu qui est fixé dans ces sels? car 
toute action qui dans la nature ne tend qu’à rapprocher, à réunir les corps, 
a. La preuve évidente que l’arsenic peut minéraliser le cuivre, c’est qu’il le dissout à froid 
et par la voie humide , lorsqu’on le lui présente très-divisé , comme en feuilles de livret. 
Éléments de Chimie, par M. de Morveau, t. II, p. 325. 
b. L’arsenic tient très-fortement avec le cuivre, et souvent il se montre dans la matte ou 
cuivre noir après un grand nombre de fontes et de grillages pour tâcher de l’en séparer, ce qui 
dans les mines d’argent tenant cuivre en rend la séparation très-difficile. M. Monnet, Journal 
de Physique , septembre 1773. 
c. Le mispickel ou pyrite blanche peut être considéré comme une mine de fer arsenicale, ce 
métal y étant minéralisé par beaucoup d’arsenic et un peu de soufre ; mais l’arsenic étant aussi 
une substance métallique particulière, et sa quantité dans cette pyrite excédant de beaucoup 
celle du fer, nous pouvons regarder le mispickel comme une mine d’arsenic proprement dite. 
On le rencontre en masses, tantôt informes et tantôt cristallisées, de diverses manières... On 
trouve de fort beaux groupes de cristaux de mispickel à Mumig en Saxe. Lettres de M. le doc- 
teur Demeste, t. II, p. 129. — Et on observe même assez généralement que le mispickel en 
masses confuses est composé de petites lames rhomboïdales. Idem , p. 130. — La mine d’arsenic 
grise (pyrite d’orpiment) diffère peu de la précédente: elle contient une plus grande quantité 
de soufre, ce qui fait qu’en la calcinant, on en retire du réalgar. Idem, ibidem. 
